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第五十四回 高太尉大兴三路兵 呼延灼摆布连环马（第1页）

话说高太尉问呼延灼道：“将军所保何人，可为先锋？”

呼延灼禀道：“小人举保陈州团练使，姓韩，名滔，原是东京人氏；曾应过武举出身；使一条枣木槊；人呼为百胜将军；此人可为正先锋。

又有一人，乃是颍州团练使，姓彭，名屺，亦是东京人氏；乃累代将门之子；使一口三尖刃刀，武艺出众；人呼为「百目将军」；此人可为副先锋。”

高太尉听了，大喜道：“若是韩彭二将为先锋，何愁狂寇不灭！”

当日高太尉就殿帅府押了两道牒文，著枢密院差人星夜往陈、颍二州调取韩滔、彭圯火速赴京。

不旬日间，迳来殿帅府参见了太尉井呼延灼。

次日，高太尉带领众人都往御教场中操演武艺；看军了当，来殿帅府会同枢密院计议军机重事。

高太尉问道：“你等三路总有多少人马在此？”

呼延灼答道：“三路军马计有五千；连步军数及一万。”

高太尉道：“你三人亲自回州拣选精锐马军三千，步军五千，约会起程，收剿梁山泊。”

呼延灼禀道：“此三路马步军兵都是训练精熟之士，人强马壮，不必殿帅忧虑，但恐衣甲未全，只怕误了日期，取罪不便，乞恩相宽限。”

高太尉道：“既是如此说时，你三人可就京师甲仗库内，不拘数目，任意选拣衣甲盔刀，关领前去。

务要军马整齐好与对敌。

出师之日，我自差官来点视。

呼延灼领了钧旨，带人往甲仗库关支。

呼延灼选得铁甲三千副，熟皮马甲五千副，铜铁头盔三千顶，长枪二千根，滚刀一千把，弓箭不计其数，火炮铁炮五百余架，都装载上车。

临辞之日，高太尉又拨与战马三千匹。

三个将军，各赏了金银缎匹，三军尽关了粮赏。

呼延灼和韩滔，彭圮都与了必胜军状，辞别了高太尉井枢密院等官。

三人上马，都投汝宁州来。

於路无话，到得本州，呼延灼便遗韩滔，彭圯各往陈，颍二州起军，前来汝宁会合。

不到半月之上，三路兵马都已安足。

呼延灼便把京师关到衣甲盔刀，旗枪鞍马，井打造连环铁铠，军器等物，分三军已了，伺候出军。

高太尉差到殿帅府两员军官前来点视。

犒赏三军已罢，呼延灼摆布三路兵马出城；前军开路韩滔，中军主将呼延灼，後军催督彭圯。

马步三军人等，浩浩荡荡，杀奔梁山泊来。

说梁山泊远探报马迳到大寨报知此事。

聚义厅上，当中晁盖宋江，上首军师吴用，下首法师公孙胜井众头领，各与柴进贺喜，终日筵宴。

听知报道汝宁州「双鞭」呼延灼引著军马到来征战，众皆商议迎敌之策。

吴用便道：“我闻此人乃开国功臣河东名将呼延赞之後，武艺精熟；使两条钢鞭，卒不可近。

必用能征敢战之将，先以力敌，後用智擒。”

说言未了，黑旋风李逵便道：“我与你去捉这厮！”

宋江道：“你怎去得；我自有调度。

可请霹雳火秦明打头阵，豹子头林冲打第二阵，小李广花荣打第三阵，一丈青扈三娘打第四阵，病尉迟孙立打第五阵。

将前面五阵一队队战罢，如纺车般转作後军。

我亲自带引十个兄弟引大队人马押後。