第214－215章 贱妾
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第214章贱妾
温彩翻了个白眼，她原不讨厌徐宜人，只是徐宜人有些拧不清是非恩怨，这徐家怕是除了徐兰香就没一个头脑清醒的。“徐三小姐踹死孩子，打伤未婚夫，按我朝律列要获罪重处。我们温家就算能与官府说上两句话，但也不能目无律法。”
徐宜人更着急了，就算徐兰芝再过分，再失体，那也是她的女儿，虽然有失望、有懊恼，可这该管的她还得管。
那衙门能是清白女儿家能进去的？
多少清白女子进了大牢，出来后就被狱卒给糟蹋踝。
“我朝有以银赎罪的规矩，徐宜人何不筹备了银钱去赎罪。照刚才徐嬷嬷所言，张大被打，就寻了中人前去说合，花钱消灾，进行私了。”
当朝又有惯例，对不是罪大恶极之人，采取“以银钱赎罪”的法子，比如失手打伤了人，若是苦主告到官衙，罚上二十大棍，但如果家里不愿家人受罚，就拿银子赎罚，而这赎罚的银子价格也根据各地官衙不同，定的银子价格不同耘。
温彩给徐宜人提的建议，正是花钱赎罪法。但徐兰芝这打伤未婚夫的案子，虽算不得罪大恶极，却也不轻，要想用银子赎罪怕得不少。
“私了……”徐宜人沉吟。
温彩解释道：“所谓私了，就是私下了结这件打人案子。”
这个词以前听人说过，徐宜人不会没听过。
温彩顿了片刻，又道：“徐三小姐踹死了卫娇姐儿，这被害者是徐二小姐，徐二小姐与她姐妹情深，定不会告发她。只要徐二小姐不告到衙门，这谁会去过问徐三小姐犯的罪。”
徐宜人听温彩句句道来，倒颇有道理，细品之下却又不是滋味，虽然卫娇姐儿是个丫头，可徐兰香与卫成却是捧着手心里疼的，竟被徐兰芝那一踹就丢了性命。徐宜人不敢在徐兰香面前提娇姐儿的事，生怕又引得徐兰香悲痛不已。但徐宜人越发对卫成夫妇生出愧疚之心。
梁氏听到耳里，心里暗道：温彩出去一趟，越发有主意了。
温彩道：“徐宜人，既然徐三小姐不想嫁入小户人家为妇，不如依了她，找一个愿意纳她为妾的大户人家，将她嫁过去为妾。你若不依她，以她爱闹腾的性子，指不定还会生出什么风波来。徐大姑奶奶远嫁西北，能照顾你老的便是这卫奶奶。徐宜人，这孰轻孰重，你还得分出个主次来，否则寒了卫奶奶的心，他日你老了，可靠谁过活？”
徐宜人面露异色，这些道理她原都是懂，可从未有人如此清楚、明白地与她提出来。
现在她一面害怕卫成归来，不知道如何与卫成交代。一面又怕官府真的治了徐兰芝的罪，就算徐兰芝有千万个的不是，到底是她的女儿，三个女儿里，她最疼的就是徐兰芝。
大女儿远嫁西北，这余生能不能得一面尚且难说。
二女儿近在跟前，卫成原是孤儿，又是她瞧着长大的，倒算是半个儿子。
她若靠徐兰芝养老送踪，这也不现实，徐兰芝就是个惹事的主，能消停下来她就阿弥陀佛。
徐嬷嬷毕竟是过来人，欠身一拜，道：“还请郡主替我家宜人出个主意，这张家又当如何处置？”她老了，是要靠徐兰香夫妇过活的，还有她的儿媳、孙儿也是卫宅的下人，徐嬷嬷道：“不瞒郡主，我们遣了中人前去说合，张家不肯解除婚约，扬言说要娶三小姐过门，还说要嫁妆等物如数进入张家门。”
这才是让徐宜人最为难的地方，“兰芝若不应，他们就不会放过兰芝。”
温彩知晓其间的关键，“对于乡下庄户人家来说，五百两银子的嫁妆可不是一笔小数目，有多少人家连五钱银子都拿不出来，卖掉一个妙龄姑娘也才五两银子。”可见张家人同意这门亲事，原就是冲着徐家给的丰厚嫁妆，“这件事，重点在嫁妆上，徐三过门定不会好好过活日子，谁晓得往后还会闹出什么事来。”
她对徐家的人原就知晓颇多，再理了一下头绪，建议道：“徐宜人娘家可有适龄的侄女儿？若有，便让她续了这门亲，嫁给张大，至于嫁妆么，原是你侄女，你就照了早前的约定拿这侄女当亲生女儿一般嫁过去，想来张家也不会说旁的。”
梁氏接过话道：“你们原是外地人，得与当地人结亲，才能站稳脚跟。我倒觉得妹妹这主意不错。”
徐宜人道：“我娘家大哥跟洪大郎去益州享清福。留在京城的是我娘家弟弟，是有一个闺女唤作四花，要翻年才十三，这年纪瞧着也太小了些。”
梁氏道：“若再不成，你们家在京城不是还有定国公刘家这门亲戚么。还可请刘家出面帮忙。”
刘维忠不是与徐超结义兄弟么？怎的这些日子以来，刘维忠做的还不及温青做的多。徐家姐妹的良田庄子是温青给置的，刘维忠可没干这些，说起来刘维忠还是徐家姐妹的义父呢。
无论是娘家侄女，还是旁家谁的女儿，与徐宜人到底隔得远了，这可是要给五百两银子的嫁妆呢？
徐宜人心疼，“我这就使人去南河县庄子上问问我兄弟的意思。”
卫成欣赏有情有义的人，之前温青对徐家就做得好，他便给洪家另一房人在张家镇上置了二十亩田地，又建了一座农宅，原想着年节前一切都好了再把洪家人接到张家镇来的，可不想又出了徐兰芝这事。
徐宜人谢过了梁氏与温彩，告辞离开后，就遣了徐嬷嬷去南河县找她娘家弟弟商议，又回张家镇上找了镇子上能说会道的媒婆做中人，前去张家赔礼道歉，另一方面徐宜人又去了宋府求见宋夫人。
宋夫人面露惊色：“你要把徐三小姐许给我家三爷为妾？”
徐宜人想了一宿，她是真想明白了，徐兰芝毁了两个姐姐的生活，还把徐兰香家的玉儿给踹死了，徐兰香嘴里嘟嘟囔囔地道“我没那样的妹妹，这一辈子，我只当没那样一个妹妹。”
徐兰香寒了心，徐兰芝得多怨她，才能对个三四岁大的卫娇姐儿下如此狠手，一脚就把孩子踹得没命。
徐宜人同样寒心失望，再不对徐兰芝抱任何的希望。
只是好歹也要尽力保全徐兰芝的性命，说什么也得把人从牢里给捞出来。
宋夫人问宋三奶奶：“四儿媳，你怎么看这事？”
宋三奶奶忆起徐兰芝，只有满腹的厌恶，“儿媳不是不懂事的，已替三爷纳侍妾、选了美貌通房。旁人过门皆成，但这徐兰芝不行。”
宋夫人正想反对，就凭早前宋三爷与她闹得那么凶，她也不能让徐兰芝过门，“为何？”
“徐兰芝早前与顺郡王之间的瓜葛满城皆知。我们宋家的侍妾更得安分守己。”
徐兰芝不是安分守己的人，自然不能同意。
宋夫人微微点头，“儿媳说得是，这也正是我的顾虑。”她面含抱歉之色，“徐宜人，不好意思……”
宋三爷从外头进来，抱拳与宋夫人问了安，目光扫过徐宜人。
宋夫人道：“徐宜人想把徐三小姐许给你为妾。”
他眸子一亮，想到上回答徐兰芝从他手头逃脱，年少时的一片深情竟被徐兰芝给玩弄、欺骗，他岂有不忌恨之理，“做贵妾么？”
徐宜人只想早早把徐兰芝这祸害给打发了，只有徐兰芝出阁，家里才能过清静日子，温彩说的话有道理，若徐兰芝不乐意嫁入小户人家，这往后还指不定生出什么麻烦来，这回是徐兰芝自己求的，定要入大户人家不可，但徐兰芝是不能做妻室的，那就让她为妾好了。“是。”
宋三爷沉默片刻，抱拳道：“母亲，让徐三过门吧。”
宋三奶奶狠咬着下唇，这事偏巧不巧，正要打发了徐宜人离开他就回来了，指不定是谁给通风报信了。
宋夫人冷声道：“三爷，你随我来。”她起身折往偏厅。
宋三奶奶跟了进来。
宋三爷曾经喜欢过徐兰芝，但现在残留了多少喜欢，又有多少不甘与报复，唯他自知。
宋夫人低声道：“你想让她入宋家门？”
“是。”
宋夫人看着宋三奶奶，“你媳妇儿哪里不好？无论出身、容貌都比她好许多。你要她入门，我可以同意，但是你得答应我几个条件。”
“母亲请讲！”
“一，四媳妇儿没生下嫡子前，徐兰芝不得生下一男半女；二，徐兰芝是侍妾，无论何时不得逾过四媳妇儿去；三，侍妾就是个玩意儿，我希望你记住这点。四媳妇儿，你还有什么条件？”
宋三奶奶早就厌恶徐兰芝，早前因为徐兰芝，她差点就被宋三爷给悔婚了，“母亲，若要她过门，我得有她的卖身契。”
宋三爷瞪大眼睛，这岂不是说宋三奶奶想手握徐兰芝的生死大权。
宋夫人一脸深思，身为嫡母谁也不愿意丈夫纳的是一个有自身家侍妾，越好拿捏自然越发。
宋三奶奶道：“母亲，儿媳没有别的意思。母亲且想想，徐兰芝那样的性子，若不拿住她，她怎会服软？她到底是定国公的义女，就算是贵妾，就算我有她的卖身契，不看僧面看佛面，我只是……只是……”想借此打压徐兰芝一辈子。
说是不会轻易转卖徐兰芝，但若惹急了她，转卖了又如何。这各家的妾，尤其是有卖身契的，哪家不是想转卖就转卖，这没卖身契的，一旦惹恼了，还是可以另行由婆家再配人的。
宋三爷道：“怕是徐宜人不会同意……”
宋夫人止住她的话：“以我的猜测，定是徐兰芝又惹了什么事？否则她母亲怎会亲自上门，提出把她许给你为妾的，这件事我与徐宜人提，若她同意便成，若是不同意……”她一脸肃色，“听我的，这全京城美貌的女子多了去，江南官商勾结案，可有不少罪臣女被贬为官婢，回头娘替你买两个美貌来的侍候。”
宋三爷还是不想放过徐兰芝，咬了咬唇，道：“母亲，你不是也说了妾室就是个玩意儿，就给她一个良妾位分。至于四奶奶说
想拿住她的卖身契，我应了！”转而又是一笑，“刚才母亲说要替儿子纳一房江南罪婢为妾，儿子但凭母亲做主。”
宋三奶奶气得咬牙，即要纳徐兰芝，还想着要纳江南罪婢为妾，真真两不落下。
宋夫人轻啐一声“你呀，真是贪心。”言语间全是宠溺。
到了花厅，把三个商议的结果与徐宜人说了。
徐宜人一阵错愕，“要我……把兰芝卖与宋家为妾……”
宋夫人笑了一下，“这宋家的侍妾，全都是卖身进府的，否则我们宋家可不敢要。”
“这样……”徐宜人左右为难，她把徐兰芝与人为妾也是万般不得已，她是为了保徐兰香一家的平静安宁，更是想早早将这个麻烦脱手，可是她没想过卖女儿。
宋三奶奶勾唇一笑：“要是徐宜人愿意，我愿出五百两银子。”
五百两！若还是她们在镇远候府时，的确不算什么，可现在的徐家今非昔比。
宋夫人捧着茶盏，扮出饮水的样子。
宋三爷则满是期待。
宋三奶奶的陪房道：“徐宜人，这个价儿够高了。江南官商勾结案可有不少被贬官婢的官家小姐，这一个才貌双全的都才一百二十两银子……”
“我……我不想卖女儿。”
“可是徐宜人，你不卖她，我们宋家就不敢要人，要是她没个拘束，胡作非为，谁还敢要她？我宋家的家规在前，不敢违逆，若徐宜人不答应，我们只得拒绝了。”
许给别家，弄不好还得给一笔嫁妆。卫成夫妇许诺的五百两银子嫁妆算是折进去了，难不成她还得动自己的棺材本，徐氏离开京城给她留了一千两银子做贴己，可千叮万嘱地交代过徐兰香，是不许把这钱给徐兰芝当嫁妆的。
徐宜人真真是左右为难，就徐兰芝以前做的那些事，谁家会要，许小户人家，徐兰芝死活不乐意，进大户人家为妻这是不可能的事。
宋夫人道：“若你不同意，我们只好说抱歉。来人，送徐宜人！”
一个婆子过来要送徐宜人离开。
徐宜人心下纠结交织，凌乱如麻，要她卖女儿她于心何忍、情何以堪，徐家还没败落到卖女儿的地步，她是迫不得已才选择这条路。
“宋夫人，纳她为妾难道不比卖她为妾光鲜？”
宋三奶奶道：“妾就是妾，纳与买又有何差别？”
当然有差别，有娘家的妾，能与没娘家的妾能比么？
徐宜人道：“我不要一两银子，我只要……只要宋家纳她便好，我……还可以给她五百两银子的嫁妆。”
宋三奶奶道：“五百两对我们宋家来说不算银钱，只有买来的妾，我们宋家还使得安心。”
这世道……
徐宜人满心狐疑，宋家只要买来的妾，这是人家的规矩，可她是万不会卖女儿。
她失魂落魄地瞧着冬天的街道，繁华如初，可这座城与她来说太过陌生，徐宜人来京城许久后，第一次相信北疆边城，相信那里熟识的乡亲。
徐嬷嬷迎了过来，问明了原因，轻叹一声：“这各家的妾，大多都是买进府的。”
“但我不能卖女儿。”
“宜人又何必纠结于此。”
“徐家还没过不下去，罢了，罢了，我再去定国公府找刘夫人想想法子，着实不成，就托她帮忙物色两家，无论为妻为妾且看她的造化。”
马车正要离开巷道，只听一个熟悉的声音道：“徐宜人请留步！”却是宋三爷立在马车前，一脸谦恭地道：“徐宜人，在下愿纳徐三小姐为贵妾，请把她许配在下。”
“可是你母亲、妻子那儿……”
“我会劝说她们，徐宜人择日把人抬入府。”
徐宜人应了声“好”，“待我挑了日子，把人送到客栈再与宋三爷联系。”
“徐宜人走好！”
不就是一纸《卖身契》，两家都为此拗上了，宋三爷却有更好的法子，可以顺遂地纳徐兰芝入府，至于其间的手段与过程自不在话下。
经过几日的周/旋说项，张家人松了口，撤回诉讼，徐宜人给张大出了五十两银子的医药钱，又把娘家侄女洪四花许给张大为妻，待过两年洪四花及笄长大再与张大完婚。张大见洪四花的性子比徐兰芝更为温顺，倒也乐意，因两家是亲戚，不好闹得太大，各退一步。
徐宜人娘家弟弟给洪四花订下亲事后，留下洪四花在卫宅陪徐宜人，自己带了妻儿先回南河县，见自家的良田有了，新屋也快建好了，赶着回家收拾东西，迁往张家镇安家。
张家撤诉，官衙放了徐兰芝，在牢里呆了几日，虽没吃甚苦头，可浑身都长了虱子，又痒又难忍。接她出狱的是徐宜人与徐嬷嬷二人，徐嬷嬷早早在客栈定了房间，又备了干净的衣裙，徐宜人让小草看着徐兰芝沐浴更衣，又亲自给她梳了好看的发式。
徐兰芝
看着镜子里的自己，穿着一袭桃红色的衣裙，一股莫名的情绪涌上心头：“娘，你要再敢把我嫁给张大……”
“你三舅把四花许给张大了。”
徐兰芝讷然，“四花么？”不是她嫁给那个庄稼汉子就好，“娘，我们什么时候回张家镇？”
徐宜人坐在一边，看着淡施脂粉便有几分姿色的徐兰芝，她是迫不得已呀，原想替徐兰芝谋一段良缘，偏徐兰芝主意太大，不肯听从她的安排，“兰芝，你不能再回卫宅了。”
“为……为什么？”她脱口而出。
徐嬷嬷想说，徐宜人道：“你到外头候着吧。”她目光冷漠、无奈地盯着徐兰芝，“这是一盏参汤，你在牢里吃了不少苦，把这参汤喝了吧。”
徐兰芝毫未怀疑，看着母亲那切切的目光，不是关心她，而是希望她快些饮下参汤，她一饮而尽，徐宜人却如肆重负。
徐宜人悠悠轻叹：“玉儿没了！”
“怎么回事？”
她还问！
徐宜人心头一痛，扬手就是一记狠重的耳光，“你离开卫宅时一脚踹中了卫玉的胸口，她当场就没命了。卫玉不过是三四岁的孩子，她如何受得你那一脚。你二姐动了胎气，这肚子里的孩子保不保得住还得另说。阿成不在，要我如何向阿成交代？”
徐兰芝心下一阵后怕，“娘，我不是故意的，我当时就是气急了……”
卫玉没了，徐兰香这一生都不会原谅她了。看到她，就会忆起那个被她一脚踹没的女儿。
“你气急了就可以对她下狠手？她那么小，她如何受得住？”徐宜人仰头望着屋顶，泪如泉涌，“兰芝啊，我能为你做的已经做了，往后你就好自为之，你不是一心想嫁入大户人家么，我与宋三爷说好了，让他把你抬回宋家为妾。我原是想让你为妻的，可你入牢之后，我托了你义母刘夫人帮忙，全城之中，没有体面人家愿意娶你，只能给你侍妾的位分。
我往后也不靠你养老了，我就与你二姐一家过日子。郎中说，你二姐肚子里的孩子是个男胎，待生下这个孩子，他就过继给兰成为子，名字我都寻张家镇的张瞎子取好了，叫徐松。徐家的香火不能断啊！
兰芝，你早前害了兰贞，现在又害了兰香一家，兰香说了，不许你回卫宅。你打了张大，张家人不依不饶，我花多少心力才说动张家人撤了状纸。你二姐原说给你的那份嫁妆也给了四花，你就这样进宋家门吧，往后好好与宋三爷过日子，孝敬嫡妻，敬重宋家长辈……”
她徐兰芝要为妾？
她一阵苦笑。
事情怎就到了这地步，大姐远嫁西北，临走时只留下对她的无尽怨恨。二姐的女儿没了，一生也无法再原谅她。
徐兰芝愣了片刻，她在牢里想了太多，甚至拼命说服自己嫁个小户人家，可一出来迎接她的却是另一幅画面。
徐嬷嬷在外头道：“宜人，宋三爷来了！”
“让他进来。”
宋三爷进了客房，看着穿上侍妾衣裙的徐兰芝，只要让他得到，他一定会好好地报复徐兰芝曾经的欺骗，曾经的喜欢与懊恼都可以实施于行。
徐兰芝惊呼一声：“娘！我不要嫁入宋家，娘……”
“兰芝，你不想嫁入小户人家，我依你。你想做大户人家的女人，我也依你。我对你已经够纵容了，可是这回，我不能了。为了你，我伤了你大姐的心；为了你，我又伤了你二姐的心。我承诺过你二姐，不会再纵容你了，只有把你嫁了，我们才有平静的日子过。兰芝，从今儿开始，我就当没生过你这个女儿，往后你是好是坏，都自己过吧！”
她也是死了心吧！
卫玉的死成了徐兰香心头难以弥合的伤痕，又何尝不是徐宜人的痛，她可是亲自看着那孩子出生的，却突然就没了。虽说是个女娃，可徐兰香和卫成宝贝那孩子得紧。
宋三爷抱拳一揖，拿着个锦囊道：“徐宜人，这是礼金，还请收下。只是……”
“什么？”
“我娘子说，徐兰芝必须卖入宋家为妾，否则……不让她进门。”
徐宜人收不收是她的事，但宋三爷还是照礼备了礼金，有了这礼金就等徐宜人把徐兰芝卖给宋家了。
到了现在，徐兰芝还不知悔改，颇让徐宜人失望。
徐嬷嬷道：“宜人，就退让一步吧。唉，二小姐给洪四姑娘备了那么一笔嫁妆，玉小姐又没了，总得给二小姐一些补偿。”
第215章徐兰芝的结局
徐宜人重申道：“我是不会卖女儿的，兰芝许给了你便是你的人，你们宋家如何处置从今往后就与我无关了。”
徐嬷嬷说得对，卖女儿不好听，可这礼金却是应当的，就算是徐兰芝的嫁妆，她不想得却能留给徐兰芝在高门大户里花使。
徐兰芝被这突如其来的事惊住了，倏然起身：“娘，我不要……”
她怎会
没力气？
忆起刚才徐宜人递来的参汤，难不成是那参汤有问题。
“娘，你……你给我下药。”
徐宜人淡淡地扫过徐兰芝，没有看她，眼里冷若寒霜，她低头看着这张一千两银票。
一千两，宋家都可以买一群美貌丫头了，能出这个价也算是对得住徐兰芝。
徐宜人没有半分的犹豫，顺手将银票塞到箱子里头，“宋三爷，带她走吧！那只箱子里是她的衣裙和首饰，也一并带走。”
“徐宜人，我带她走了。”宋三爷走近徐兰香，她抬手欲打，却绵软无力，宋三爷一把扛住徐兰香。
出了客栈，宋三爷纵手一推，徐兰香跌坐在小轿里。
两名小厮抬了徐兰香的箱子出来。
徐宜人站在窗前泪如雨下，看着那一骑小轿消失在街口。她得做出取舍，她曾希望徐兰芝嫁个山野村夫，但这一切徐兰芝不要，徐兰芝梦想嫁入名门，她只得全了徐兰芝的梦想，这一次退让，是她对徐兰芝最后做的一件事。
徐兰香的肚子里还有徐家的孙子，一个会姓徐的孩子。为了孙子，为了她的余生，她必须做出决定：从此后，她就全当不曾生养过徐兰芝，一心一意与二女儿徐兰香夫妇过日子。
可是，徐宜人的心还是一直揪痛，一下又一下，疼得无以复加。三女一子，她对徐兰管的疼爱，一点不比对儿子徐兰成少，可是徐兰芝却给她惹了这么多的麻烦。
她告诉自己：为了二女儿、为了孙子，就忘了兰芝吧。
脚步沉重如山，身子却酸软乏力，她仿似一个没有灵魂的妇人，忘了离开家乡的路，再也寻不到归乡的途，落漠地站在客栈外的路口，看着繁华却让她觉得陌生的京城，她立时想到了动了胎气还在张家镇养胎的徐兰香，终于看到了一点希望，她得回张家镇，得照顾卧床休养的二女儿。
*
这一夜，是宋三爷的疯狂索取，是徐兰芝的求救无门。
折腾到次日天明时，早有婆子在外头道：“徐姨娘，你得早起给奶奶敬茶。”
徐兰芝欲哭无泪，她未曾想到，有一天母亲也会放弃她，二姐更会不再理她，她怎就落到了今日的地步，变得一无所有，连亲人也背弃了。
宋三爷用手在她身上拧了一把，“你还躺着作甚？没听婆子的话么？宋府有宋府的规矩，还不起来预备，一会儿去奶奶那儿敬茶。”
她的人生在这一天之前是光明灿烂的，从这一天之后便是晦暗的。
接下来的日子，打骂、惩罚成了她的家常便饭，宋三爷并不护她，因她说错了一句话，四奶奶就罚她不许吃饭，每天还要早出晚归地去服侍四奶奶，说是侍妾，更像是侍婢，白天侍候四奶奶，夜里侍候宋三爷。
宋家为了更好的控制她，更逼着她签下了《卖身契》，虽与买进府的侍妾不同，可也不比她们尊贵。而她的《卖身契》则交由了宋太太掌管，“徐姨娘，你听好了，你若对三奶奶和三爷不敬，我便转卖了你。你若安分守己，我们宋府也自会善待于你。”
她想反抗，可宋三爷废了她的武功。
她只是一个寻常得不能再寻常的女子，还是宋家三房的侍妾，但凡是主子，不，就连是庶出小姐都可以给她摆脸色。
宋三奶奶骂：“贱妇！你是不是想烫死我？这沏的什么茶，自己试试！”话未落，一盏滚烫的茶水就扑在她的身上，虽穿着冬天的寒衣，可还是能感觉到那茶水的滚烫。
宋三爷的大姨娘道：“徐妹妹，昨晚你弄那么大的动静作甚？到底是被顺郡王调教过的，与我们就是不一样。还当你是什么官家嫡女么？我呸，与我们还不是一样，都是爷的妾。”
宋家的庶小姐、曾经的好友对她道：“你怎么还真给我三哥当侍妾了？哼，可别对外说以前我们认识，我可没你这样的朋友。”
宋三爷的朋友色迷迷地凝视着她，“你就是宋三近来最得宠的侍妾？早年得过‘马上舞’的诨名。宋三，你们在马背上做过那种事么？”
宋三爷哈哈大笑，“李兄的提议不错，兰芝，下次我们在马背上入一回如何？”
她欲推开宋三爷的手，他却死死地捏住不放，“贱妇，你还以为自己是高高在上的小姐么，你是爷的侍妾，是玩物，哄爷高兴了，爷明儿着人给你做一套新裳。”
贱！她徐兰芝还真是贱，体面小户人家的妻不为，偏做了他的妾。
侍妾不就是玩物，她却选择了这一条路。
没有尊严，没有体面、没有光鲜，有的只是那一双双异样的、瞧不起她的目光。
她不甘，她懊悔……
可一切都已经晚了。
她与母亲、二姐写了信，希望她们能入府来瞧瞧自己，可接连写出去的几封信均石沉大海。
宋三爷说：“一千两银子，徐兰芝你的身份可不低，虽说是礼金，可爷等同买了你。”</
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他在抬徐兰芝入宋府时，固执地给了徐宜人一千两银票，徐宜人说什么也不肯收，把银票塞到给徐兰芝陪嫁的箱子里。这银票后来被宋三爷强夺了去，在外头与几个朋友吃了几回饭就花使得不剩分文。。
在夜深人静之时，徐兰芝一个人坐在窗前，回忆着曾经的光鲜与荣光，当又一位新人入府时，侍妾们盯着她时的怨毒便消浅了许多，转而关注上了新得宠的女子。
宋三奶奶也不再折腾她了，而是开始折腾起新人。
她想，她应该可以松一口气了。
只是她还这么年轻，便要这样一辈子终老么？看着宋都督的那几房侍妾，徐兰芝有些后怕，害怕如那几位姨娘一般走过一生，更害怕自己的儿女也如她们的儿女般卑微。
她错了！是彻底的知错了，可人生并没有回头路，她只能在懊悔中度过自己的一生。
徐宜人在许久之后给她捎了一封信：徐兰香还是不能原谅她无意间害了卫玉的性命。卫成回了京城，但卫成似乎从不提徐兰芝的名字。徐宜人现下正巴巴地等着徐兰香生下第三胎儿子，因为这孩子将会延续徐家的香火。
徐兰香的肚子不负徐宜人的期盼，第三胎再得一男，取名“徐松”过继到徐兰成名下为子。徐宜人得了孙子，有了寄托，整日围着徐松转。
又两年后，徐兰香与卫成再生一子，这让盼女不得的徐兰香时常忆起卫玉来。直至若干年后徐兰香终于得了一个女儿，取名“小玉”，这才缓解了她的失女之痛。
这时徐兰香夫妇和徐宜人已将徐兰芝遗忘。就连几个孩子只晓得他们有一个远嫁西北的大姨母，却不晓得他们在京城还有一个给人为妾的三姨母。
*
安然阁。
温彩听冬葵说着关于徐兰芝的事。
双双在一边做着女红，她的针线活越来越好了。
“奴婢与宋府的一个侍女打听了一下，听说徐姨娘在宋府的日子不大好过。宋太太不过问几个儿子屋里的事，宋三奶奶忌恨她早前与宋三爷的事，更是拼命的折腾，半夜三更的也要把她叫起来，让她去浆洗衣衫。”
双双道：“她有武功，怕是不肯就范呢。”
“听说宋三爷怕她不安分，着人废了她的武功，还与她下了软筋散，药下得重了，就算他日好了，比个寻常女子的力气还小。”冬葵面露同情，“听说进宋府还没到一月呢，一双手都生了冻疮，比个粗使丫头的手还难看。”
宋三奶奶也不是个能容人的，早前又出了险些被退婚的事，自是变着方儿地折腾。而宋太太是绝计不肯为个侍妾就责备宋三奶奶的。
温彩问：“徐宜人与卫奶奶没去瞧过？”
“还瞧什么呀？卫奶奶自从卫玉没了后，三天两头的吃药，与徐宜人的话都少了。徐宜人生怕她有个好歹，整天的守着她。卫爷回来后听说卫玉没了，好几天没说一句话，到卫玉坟前坐了一晚，次日就病了。我听卫家的下人说，许他日卫奶奶添了小姐才会好转。”
一个乖巧可人的女儿突地没了，换作是谁也不会缓过神来。
徐宜人看着这样的女儿、女婿，哪还敢提徐兰芝的事。
冬葵说罢了徐家事。
温彩舒了一口气，徐兰芝与顺郡王之间有牵扯，徐兰芝这一辈子都休想在宋府翻身了，她虽未让徐兰芝死，此生徐兰芝休想如梦里那般给她添堵为难。
温彩转开话题，问道：“大\奶奶交了几家铺子给你打理？”
“八家全在京城，有五家是大\奶奶名下的嫁妆，三家是候爷名下的店铺，生意都不好。”
“你用心些，就照着早前我教你的来。大/奶奶交给你的碧杏、碧樱两个你也要用心教。”
“是。”
冬葵近来甚忙，温彩没有久留，吩咐了几句着她退下。
双双见无人，长长地舒了一口气，“徐氏远嫁西北，徐兰芝做了宋三爷的侍妾，那……这冷家人……”
温彩微眯着双眼：“江南官商勾结案，连京城有不少朝臣都被牵连。思过候府自有太子的人盯着。”
“郡主，百足之虫僵而不死，还得防备冷家。”
徐家人再不会与他们兄妹有任何关联了，只是还有慕容悰、还有冷家。冷家一日不离开京城，就会像打不死的小强一般，一旦被他们得到机会，冷昭会报仇，萧彩云也会可劲地折腾。
冷家的背后是慕容悰，此人心狠手辣又疑心极重，且睚眦必报，不可忽视。
*
麻嬷嬷站在楼梯口，“郡主，大老爷请你去桔院议事。”
温彩从江南归来后，温子群看她便与以往有些不同，若遇大事，会请她与温青过去议事。温彩则会道“嫂嫂是个有主意又看事细腻的人，把嫂嫂也请来。”次数多了，温子群知温彩看重梁氏，也给梁氏几分薄面，少不得请她一道来商议。
上回议事，
温彩知晓是温青在太子面前说合，才替梁氏的父亲梁和裕谋到了江南的实缺姑苏知州一职。
梁和裕行事沉稳，早前在西北任知县一职时官声不错，再加上年纪偏长，比那些二十多岁的知州要好，太子举荐，吏部下文书，给梁和裕连升***，从早前的候补知县一下子升为从五品代知州，说是代知州，只要在代理期间不出差错，便可直接晋为姑苏知州。
这知情的人谁不说梁和裕有个好女婿，因女儿嫁了温青，也被太子一派的人看入了眼，连升几级，早前在家候补了多少年也没谋上实缺，现在不仅实缺有了，还是个肥差。
梁和裕谋到了差事，梁家与镇远候府走动得更勤了，尤其是梁氏的两个叔父、婶娘，知梁氏有了身孕隔三岔五地就送些可口的食物过来。梁家老太太年纪大了少出门，却每次都让两个儿媳送些东西过来，两房太太回头到梁家，还得与梁老太太汇报梁氏在镇远候府的情形。
梁和裕去江南任职前，来镇远候府与梁氏商议“近来有人与我提了亲事，秋月，你看我是续弦还是纳妾？”
梁氏愣了片刻，突地忆起生母已过世三年有余。
作为丈夫，梁和裕能替妻子守三年也算是少有的有情有义。
“父亲，我觉得我翁爹便做得不错。”
温子群早娶了平妻何氏，可在名分上，何氏从来没有越过杜氏去。梁氏也不想自己多一个年轻继母来，但多一个小娘还是可以的。
梁和裕凝了一下，“你祖母也有此意，既是如此，我便娶一房平妻带到任上。你祖母年纪大了，我想把大姨娘母子留在京城，一来五哥儿要念书，这七姐儿也有十一了，过两年得得议亲。大姨娘性子温良，有她侍候你祖母我在外也放心。”
梁氏捧着茶盏，与其让后来者做小娘，倒不如是大姨娘，毕竟大姨娘是她亲娘的陪嫁丫头，一直对她们兄妹不错，要是抬了大姨娘的位分，大姨娘是会领他们兄妹的情分：“父亲抬了大姨娘的位分吧，让她做平妻，你另纳一房贵妾到任上，身边也好有个照应。”
“这……”梁和裕是想娶年轻美貌的小娇妻。
梁氏笑了一下：“这件事，父亲还是与祖母商议的好。”
梁老太太最是维护大房两个嫡出孙儿、孙女的利益，梁氏又着了梁婆子把自己的意思与梁老太太说了。梁老太太想着家和万事兴，也颇是赞同。
不久后，梁和裕纳了一房京官小吏的庶女为妾，带着新姨娘前往江南赴任，而早前的大姨娘抬为平妻，做了大房的小太太，留在京城孝敬梁老太太。后来，梁小太太得晓是梁氏在梁和裕面前替她说好话，心生感激，越发对梁氏姐弟好，处处谨守本分，不让自己所出的儿女乱了半分规矩。
梁氏见娘家的事处理得差不多，心情大好，只盼着梁秋阳能在明春高中，谋官职这些事她只需与温青说说，以温青的性子定会替梁秋阳好好谋划。
*
温彩进了桔院，只听到花厅上笑声朗朗。
六姨娘、七姨娘侍立在侧，七姨娘更是殷勤地给温子群添茶递水。
温子林敛住了笑，“侄女这几日可休养好了？”
温彩笑道：“谢二叔关心，好多了。”
“瞧瞧，出门了一趟，反倒是瘦了，都是待嫁的人，回头得好好调养调养。”
温彩应了声“是”。
温子群道：“顺娘且坐。”他笑得灿烂，因着温青兄妹争气，连带着温子群这半年也跟着风光起来，“听说太子府的谢良娣怀上了，前儿太子纳了两房良媛，又传出话来，三日后太子要纳两房侍妾，这一个是晋陵先生的族侄女，还有一个相传是金陵一个秀才的女儿。”
这件事温彩也听人说了，这两位良媛一个是江南大都督贺兰绝之女贺兰雪，还有一个是姑苏周家之女周素兰，二女之中尤以周素兰更为得宠。
太子娶亲有些奇怪，每次皆是成双的纳娶，第一次同娶郑莹与谢纤尘，两女一个以贤闻名，一个以才闻名；而第二次也是如此，一个贤、一个才；这第三次则是一个有才，一个生得娇美。
六姨娘接过话道：“婢妾听人说，谢良娣有孕之后，被皇后娘娘接到凤仪宫休养。皇后娘娘发了话，要她产下孩子后才回太子府。”
在谢良娣之前，太子府里已经有两位侍妾有过身孕，却先后滑胎了，皇后这是为了以防万一，这才接了谢良娣入凤仪宫偏殿静养。
梁氏与温青进了花厅。
温青直切主题：“父亲、二叔找我们过来有事？”
温子群扫了眼儿女，笑道：“二弟来说。”
温子林道：“我得了消息，这次江南选美，各地官员颇有异议，上折请求皇上在其他各地选妃入宫充实后\廷。皇上已同意所奏，京城有二十位美人名额，各省也分别有二十人，我与大哥商量过，我们温家是不是也挑两位小姐入宫？”
温彩面容未变，无论什么时候，温子群
兄弟都不忘经营自家的荣华富贵。
梁氏看着温青，还以为有甚大事，叫他们来就说这事。
温青道：“妹妹许给了雍王，我们温家两房适龄的小姐要么已订亲，要么不大合适，哪里还有适龄小姐。”
温子群笑了一下，“我们两房没有，西山县温氏族里可还有不少，族长写信来问了此事。族长的意思，温氏一族里光鲜体面的就我们两房，想从中挑两个优秀的小姐，过继到我与你二叔名下。”
族长想巴结的是大房，与温子林没有多大干系。
温彩简洁地道：“父亲，二叔要过继一个入宫小姐我没二话，但我们大房不行。这半年，我们大房已够引人注目，有时候行得太过，反而容易招人话柄。况且现下，父亲与二叔还在孝中，明年三月孝期一满，父亲、二叔也要出仕，若在这当口被人拿住话柄，反而得不偿失。”
温子林曾细细地想过这事，虽然族长在信中说过继到大房名下，也有让他过继一两个族侄女的意思。但他想着，自己这个二叔做得不比温子群差，与温青兄妹还算交好。亲侄女是雍王妃，再加上那等命格，他只要依仗温青兄妹就好，他行事再沉稳得体些，他日不愁大富贵。
温子群也是心动了，不为旁的，就因为周家因出了一个贵妃，周家就得了长宁候爵位，“顺娘说得是，我也是这么与你二叔说的。”
温子林暗恼：他几时说过这话？一直想挑从族里挑美貌小姐过继的是他好不好？竟往他头上推。
温子群原对儿女情感淡漠，现在对温青兄妹好，大部分的因为是他们能给自己带来更多的利益。想着儿子是镇远候，任北军都督一职；而女儿又是准雍王妃，身边父亲有这样出息的儿女，也算是莫大的荣耀。
温彩这话说得温子群很欢喜，若温彩在雍王跟前说上两句好话，比旁人走门道花几十万两银子还来得好。
江南官商勾结案，一下子就套进去一百多名大小官员，这朝中被牵连的也不在少数，近来京城更是一提这案子就人人退避三丈，生怕被牵连进去。
但温子群兄弟因在孝中，反而避开了一场祸事。
温子林瞪了一眼，明明动心思的是温子群，倒弄得好像他很爱慕荣华似的。他颇有意味了看了眼温子群，试探似地道：“侄女儿以为，我们二房可合适过继一个出色女儿来？”
“才貌双全的固然难得，可能分辩是非，懂晓进恨的就更难得。温氏族里的人，我又岂会不明白，早年祖母守节在家，若不是祖母的性子坚强，指不定被他们如何欺负。
就说我早前的事，那次回西山县族里扶持了族人，背里还有不少人咬舌根、说闲话。这族中忘恩负义的人不少，不识好歹的更不少，若过继这样的女儿给自己添堵，索性不过继。
宫里位分稍高的嫔妃，哪位娘家不是大把的贴补银子。若二叔认了这么个女儿，怕是你们父子挣来的银子还不够贴补她。到了那时候，你们是贴补还是不贴补？贴补了，她拿得心安理得；若她真的得宠，还真能记着你们的好？若惹下了祸事，但你们是一定被她连累的。
我看啊，二叔也不屑要这等荣光。二叔有才干，凭着您的本事，自己就能挣来。”
温彩虽没有直接回答温子林的话，却从另一个侧面表露了自己的意思，这种事弄不好不会是荣光之事，反而会被套在里头。
温子林蹙了蹙眉：这与他想的，到是说一处。这亲手足还有生芥蒂的时候，何况是过继来的族侄女。“族长写了信来，要是一个都不过继，怕是说不过去。”
温子林早前与董氏就商量过，一说要过继，董氏就吵嚷嚷地建议过继她娘家的侄女。温子林险些没被董氏给烦死，只得承诺自己不会过继。
既然温彩是个好命格的人，他就多加看顾温青兄妹就成，他日温青兄妹便是他最大的依仗。他相信以温青兄弟的重情义的性子，若是自己遇上难处，他们是不会袖手旁观的。
温彩冷声道：“我宁可温家人替朝廷、百姓做些实实在在的事，也不想沾这些。祖母在世时，就常教导我们，以实力打拼出来的荣华，更得人敬重。父亲和哥哥近来若是时间多，不如在家修书立传，哥哥得闲也与父亲一起做学问，近来京城风起云涌，哥哥也少往那是非处凑，免得惹出是非来。
靠女儿荣华光鲜，但不如做一个鸿儒名士流传千古的好。且看这史上靠裙带关系得到荣华的，又有哪家有好下场，反而是做学问的鸿儒之人，活着时得万人敬重，身后又可光耀青史。父亲若在孝期满前有所作为，他日不愁谋不上一个好差。靠学问、学识谋差，不比走了门道花了银子来得体面？更让人敬重？学问做好了，也可教导子孙。遗子千金，不如遗子一技。”
温青险些没跳了起来，他从小到大，最怕的就是做学问，小时候一听说背书就脑子一片空白，温彩半日能诵得倒背如流的，他三天也记不住。
什么时候，温彩在温家说话有如此份量了？
温子林打趣道：“侄女这话太直，却有道理。”
温彩笑道：“二叔，自家人说话，我还绕上几个圈不成？”
温子群若有所思，“这些日子，我是写了一些东西，都是些诗词歌赋。顺娘，回头我着下人送到安然阁，你帮为父瞧瞧。”
温子群原想商谈过继族女的事，被温彩一说也灭了心思。再看着温子林那明里、暗里话中有话的样子，心情颇不舒服。
温子林苦笑了一下，“既然大哥不过继族侄女，我原有女儿也没这意思。”
他要过继一个，董氏就会说过继她娘家侄女一个。有女儿还过继，这不是小事，一旦过继来，往后她们的出嫁都得由他们来过问，嫁得好了，不是他们的功劳。嫁得差了，就要落埋怨。
温子林道：“族里的长辈，原就要过继族侄女给大哥，大哥还得与他们回封信才好。”
第214章贱妾
温彩翻了个白眼，她原不讨厌徐宜人，只是徐宜人有些拧不清是非恩怨，这徐家怕是除了徐兰香就没一个头脑清醒的。“徐三小姐踹死孩子，打伤未婚夫，按我朝律列要获罪重处。我们温家就算能与官府说上两句话，但也不能目无律法。”
徐宜人更着急了，就算徐兰芝再过分，再失体，那也是她的女儿，虽然有失望、有懊恼，可这该管的她还得管。
那衙门能是清白女儿家能进去的？
多少清白女子进了大牢，出来后就被狱卒给糟蹋踝。
“我朝有以银赎罪的规矩，徐宜人何不筹备了银钱去赎罪。照刚才徐嬷嬷所言，张大被打，就寻了中人前去说合，花钱消灾，进行私了。”
当朝又有惯例，对不是罪大恶极之人，采取“以银钱赎罪”的法子，比如失手打伤了人，若是苦主告到官衙，罚上二十大棍，但如果家里不愿家人受罚，就拿银子赎罚，而这赎罚的银子价格也根据各地官衙不同，定的银子价格不同耘。
温彩给徐宜人提的建议，正是花钱赎罪法。但徐兰芝这打伤未婚夫的案子，虽算不得罪大恶极，却也不轻，要想用银子赎罪怕得不少。
“私了……”徐宜人沉吟。
温彩解释道：“所谓私了，就是私下了结这件打人案子。”
这个词以前听人说过，徐宜人不会没听过。
温彩顿了片刻，又道：“徐三小姐踹死了卫娇姐儿，这被害者是徐二小姐，徐二小姐与她姐妹情深，定不会告发她。只要徐二小姐不告到衙门，这谁会去过问徐三小姐犯的罪。”
徐宜人听温彩句句道来，倒颇有道理，细品之下却又不是滋味，虽然卫娇姐儿是个丫头，可徐兰香与卫成却是捧着手心里疼的，竟被徐兰芝那一踹就丢了性命。徐宜人不敢在徐兰香面前提娇姐儿的事，生怕又引得徐兰香悲痛不已。但徐宜人越发对卫成夫妇生出愧疚之心。
梁氏听到耳里，心里暗道：温彩出去一趟，越发有主意了。
温彩道：“徐宜人，既然徐三小姐不想嫁入小户人家为妇，不如依了她，找一个愿意纳她为妾的大户人家，将她嫁过去为妾。你若不依她，以她爱闹腾的性子，指不定还会生出什么风波来。徐大姑奶奶远嫁西北，能照顾你老的便是这卫奶奶。徐宜人，这孰轻孰重，你还得分出个主次来，否则寒了卫奶奶的心，他日你老了，可靠谁过活？”
徐宜人面露异色，这些道理她原都是懂，可从未有人如此清楚、明白地与她提出来。
现在她一面害怕卫成归来，不知道如何与卫成交代。一面又怕官府真的治了徐兰芝的罪，就算徐兰芝有千万个的不是，到底是她的女儿，三个女儿里，她最疼的就是徐兰芝。
大女儿远嫁西北，这余生能不能得一面尚且难说。
二女儿近在跟前，卫成原是孤儿，又是她瞧着长大的，倒算是半个儿子。
她若靠徐兰芝养老送踪，这也不现实，徐兰芝就是个惹事的主，能消停下来她就阿弥陀佛。
徐嬷嬷毕竟是过来人，欠身一拜，道：“还请郡主替我家宜人出个主意，这张家又当如何处置？”她老了，是要靠徐兰香夫妇过活的，还有她的儿媳、孙儿也是卫宅的下人，徐嬷嬷道：“不瞒郡主，我们遣了中人前去说合，张家不肯解除婚约，扬言说要娶三小姐过门，还说要嫁妆等物如数进入张家门。”
这才是让徐宜人最为难的地方，“兰芝若不应，他们就不会放过兰芝。”
温彩知晓其间的关键，“对于乡下庄户人家来说，五百两银子的嫁妆可不是一笔小数目，有多少人家连五钱银子都拿不出来，卖掉一个妙龄姑娘也才五两银子。”可见张家人同意这门亲事，原就是冲着徐家给的丰厚嫁妆，“这件事，重点在嫁妆上，徐三过门定不会好好过活日子，谁晓得往后还会闹出什么事来。”
她对徐家的人原就知晓颇多，再理了一下头绪，建议道：“徐宜人娘家可有适龄的侄女儿？若有，便让她续了这门亲，嫁给张大，至于嫁妆么，原是你侄女，你就照了早前的约定拿这侄女当亲生女儿一般嫁过去，想来张家也不会说旁的。”
梁氏接过话道：“你们原是外地人，得与当地人结亲，才能站稳脚跟。我倒觉得妹妹这主意不错。”
徐宜人道：“我娘家大哥跟洪大郎去益州享清福。留在京城的是我娘家弟弟，是有一个闺女唤作四花，要翻年才十三，这年纪瞧着也太小了些。”
梁氏道：“若再不成，你们家在京城不是还有定国公刘家这门亲戚么。还可请刘家出面帮忙。”
刘维忠不是与徐超结义兄弟么？怎的这些日子以来，刘维忠做的还不及温青做的多。徐家姐妹的良田庄子是温青给置的，刘维忠可没干这些，说起来刘维忠还是徐家姐妹的义父呢。
无论是娘家侄女，还是旁家谁的女儿，与徐宜人到底隔得远了，这可是要给五百两银子的嫁妆呢？
徐宜人心疼，“我这就使人去南河县庄子上问问我兄弟的意思。”
卫成欣赏有情有义的人，之前温青对徐家就做得好，他便给洪家另一房人在张家镇上置了二十亩田地，又建了一座农宅，原想着年节前一切都好了再把洪家人接到张家镇来的，可不想又出了徐兰芝这事。
徐宜人谢过了梁氏与温彩，告辞离开后，就遣了徐嬷嬷去南河县找她娘家弟弟商议，又回张家镇上找了镇子上能说会道的媒婆做中人，前去张家赔礼道歉，另一方面徐宜人又去了宋府求见宋夫人。
宋夫人面露惊色：“你要把徐三小姐许给我家三爷为妾？”
徐宜人想了一宿，她是真想明白了，徐兰芝毁了两个姐姐的生活，还把徐兰香家的玉儿给踹死了，徐兰香嘴里嘟嘟囔囔地道“我没那样的妹妹，这一辈子，我只当没那样一个妹妹。”
徐兰香寒了心，徐兰芝得多怨她，才能对个三四岁大的卫娇姐儿下如此狠手，一脚就把孩子踹得没命。
徐宜人同样寒心失望，再不对徐兰芝抱任何的希望。
只是好歹也要尽力保全徐兰芝的性命，说什么也得把人从牢里给捞出来。
宋夫人问宋三奶奶：“四儿媳，你怎么看这事？”
宋三奶奶忆起徐兰芝，只有满腹的厌恶，“儿媳不是不懂事的，已替三爷纳侍妾、选了美貌通房。旁人过门皆成，但这徐兰芝不行。”
宋夫人正想反对，就凭早前宋三爷与她闹得那么凶，她也不能让徐兰芝过门，“为何？”
“徐兰芝早前与顺郡王之间的瓜葛满城皆知。我们宋家的侍妾更得安分守己。”
徐兰芝不是安分守己的人，自然不能同意。
宋夫人微微点头，“儿媳说得是，这也正是我的顾虑。”她面含抱歉之色，“徐宜人，不好意思……”
宋三爷从外头进来，抱拳与宋夫人问了安，目光扫过徐宜人。
宋夫人道：“徐宜人想把徐三小姐许给你为妾。”
他眸子一亮，想到上回答徐兰芝从他手头逃脱，年少时的一片深情竟被徐兰芝给玩弄、欺骗，他岂有不忌恨之理，“做贵妾么？”
徐宜人只想早早把徐兰芝这祸害给打发了，只有徐兰芝出阁，家里才能过清静日子，温彩说的话有道理，若徐兰芝不乐意嫁入小户人家，这往后还指不定生出什么麻烦来，这回是徐兰芝自己求的，定要入大户人家不可，但徐兰芝是不能做妻室的，那就让她为妾好了。“是。”
宋三爷沉默片刻，抱拳道：“母亲，让徐三过门吧。”
宋三奶奶狠咬着下唇，这事偏巧不巧，正要打发了徐宜人离开他就回来了，指不定是谁给通风报信了。
宋夫人冷声道：“三爷，你随我来。”她起身折往偏厅。
宋三奶奶跟了进来。
宋三爷曾经喜欢过徐兰芝，但现在残留了多少喜欢，又有多少不甘与报复，唯他自知。
宋夫人低声道：“你想让她入宋家门？”
“是。”
宋夫人看着宋三奶奶，“你媳妇儿哪里不好？无论出身、容貌都比她好许多。你要她入门，我可以同意，但是你得答应我几个条件。”
“母亲请讲！”
“一，四媳妇儿没生下嫡子前，徐兰芝不得生下一男半女；二，徐兰芝是侍妾，无论何时不得逾过四媳妇儿去；三，侍妾就是个玩意儿，我希望你记住这点。四媳妇儿，你还有什么条件？”
宋三奶奶早就厌恶徐兰芝，早前因为徐兰芝，她差点就被宋三爷给悔婚了，“母亲，若要她过门，我得有她的卖身契。”
宋三爷瞪大眼睛，这岂不是说宋三奶奶想手握徐兰芝的生死大权。
宋夫人一脸深思，身为嫡母谁也不愿意丈夫纳的是一个有自身家侍妾，越好拿捏自然越发。
宋三奶奶道：“母亲，儿媳没有别的意思。母亲且想想，徐兰芝那样的性子，若不拿住她，她怎会服软？她到底是定国公的义女，就算是贵妾，就算我有她的卖身契，不看僧面看佛面，我只是……只是……”想借此打压徐兰芝一辈子。
说是不会轻易转卖徐兰芝，但若惹急了她，转卖了又如何。这各家的妾，尤其是有卖身契的，哪家不是想转卖就转卖，这没卖身契的，一旦惹恼了，还是可以另行由婆家再配人的。
宋三爷道：“怕是徐宜人不会同意……”
宋夫人止住她的话：“以我的猜测，定是徐兰芝又惹了什么事？否则她母亲怎会亲自上门，提出把她许给你为妾的，这件事我与徐宜人提，若她同意便成，若是不同意……”她一脸肃色，“听我的，这全京城美貌的女子多了去，江南官商勾结案，可有不少罪臣女被贬为官婢，回头娘替你买两个美貌来的侍候。”
宋三爷还是不想放过徐兰芝，咬了咬唇，道：“母亲，你不是也说了妾室就是个玩意儿，就给她一个良妾位分。至于四奶奶说
想拿住她的卖身契，我应了！”转而又是一笑，“刚才母亲说要替儿子纳一房江南罪婢为妾，儿子但凭母亲做主。”
宋三奶奶气得咬牙，即要纳徐兰芝，还想着要纳江南罪婢为妾，真真两不落下。
宋夫人轻啐一声“你呀，真是贪心。”言语间全是宠溺。
到了花厅，把三个商议的结果与徐宜人说了。
徐宜人一阵错愕，“要我……把兰芝卖与宋家为妾……”
宋夫人笑了一下，“这宋家的侍妾，全都是卖身进府的，否则我们宋家可不敢要。”
“这样……”徐宜人左右为难，她把徐兰芝与人为妾也是万般不得已，她是为了保徐兰香一家的平静安宁，更是想早早将这个麻烦脱手，可是她没想过卖女儿。
宋三奶奶勾唇一笑：“要是徐宜人愿意，我愿出五百两银子。”
五百两！若还是她们在镇远候府时，的确不算什么，可现在的徐家今非昔比。
宋夫人捧着茶盏，扮出饮水的样子。
宋三爷则满是期待。
宋三奶奶的陪房道：“徐宜人，这个价儿够高了。江南官商勾结案可有不少被贬官婢的官家小姐，这一个才貌双全的都才一百二十两银子……”
“我……我不想卖女儿。”
“可是徐宜人，你不卖她，我们宋家就不敢要人，要是她没个拘束，胡作非为，谁还敢要她？我宋家的家规在前，不敢违逆，若徐宜人不答应，我们只得拒绝了。”
许给别家，弄不好还得给一笔嫁妆。卫成夫妇许诺的五百两银子嫁妆算是折进去了，难不成她还得动自己的棺材本，徐氏离开京城给她留了一千两银子做贴己，可千叮万嘱地交代过徐兰香，是不许把这钱给徐兰芝当嫁妆的。
徐宜人真真是左右为难，就徐兰芝以前做的那些事，谁家会要，许小户人家，徐兰芝死活不乐意，进大户人家为妻这是不可能的事。
宋夫人道：“若你不同意，我们只好说抱歉。来人，送徐宜人！”
一个婆子过来要送徐宜人离开。
徐宜人心下纠结交织，凌乱如麻，要她卖女儿她于心何忍、情何以堪，徐家还没败落到卖女儿的地步，她是迫不得已才选择这条路。
“宋夫人，纳她为妾难道不比卖她为妾光鲜？”
宋三奶奶道：“妾就是妾，纳与买又有何差别？”
当然有差别，有娘家的妾，能与没娘家的妾能比么？
徐宜人道：“我不要一两银子，我只要……只要宋家纳她便好，我……还可以给她五百两银子的嫁妆。”
宋三奶奶道：“五百两对我们宋家来说不算银钱，只有买来的妾，我们宋家还使得安心。”
这世道……
徐宜人满心狐疑，宋家只要买来的妾，这是人家的规矩，可她是万不会卖女儿。
她失魂落魄地瞧着冬天的街道，繁华如初，可这座城与她来说太过陌生，徐宜人来京城许久后，第一次相信北疆边城，相信那里熟识的乡亲。
徐嬷嬷迎了过来，问明了原因，轻叹一声：“这各家的妾，大多都是买进府的。”
“但我不能卖女儿。”
“宜人又何必纠结于此。”
“徐家还没过不下去，罢了，罢了，我再去定国公府找刘夫人想想法子，着实不成，就托她帮忙物色两家，无论为妻为妾且看她的造化。”
马车正要离开巷道，只听一个熟悉的声音道：“徐宜人请留步！”却是宋三爷立在马车前，一脸谦恭地道：“徐宜人，在下愿纳徐三小姐为贵妾，请把她许配在下。”
“可是你母亲、妻子那儿……”
“我会劝说她们，徐宜人择日把人抬入府。”
徐宜人应了声“好”，“待我挑了日子，把人送到客栈再与宋三爷联系。”
“徐宜人走好！”
不就是一纸《卖身契》，两家都为此拗上了，宋三爷却有更好的法子，可以顺遂地纳徐兰芝入府，至于其间的手段与过程自不在话下。
经过几日的周/旋说项，张家人松了口，撤回诉讼，徐宜人给张大出了五十两银子的医药钱，又把娘家侄女洪四花许给张大为妻，待过两年洪四花及笄长大再与张大完婚。张大见洪四花的性子比徐兰芝更为温顺，倒也乐意，因两家是亲戚，不好闹得太大，各退一步。
徐宜人娘家弟弟给洪四花订下亲事后，留下洪四花在卫宅陪徐宜人，自己带了妻儿先回南河县，见自家的良田有了，新屋也快建好了，赶着回家收拾东西，迁往张家镇安家。
张家撤诉，官衙放了徐兰芝，在牢里呆了几日，虽没吃甚苦头，可浑身都长了虱子，又痒又难忍。接她出狱的是徐宜人与徐嬷嬷二人，徐嬷嬷早早在客栈定了房间，又备了干净的衣裙，徐宜人让小草看着徐兰芝沐浴更衣，又亲自给她梳了好看的发式。
徐兰芝
看着镜子里的自己，穿着一袭桃红色的衣裙，一股莫名的情绪涌上心头：“娘，你要再敢把我嫁给张大……”
“你三舅把四花许给张大了。”
徐兰芝讷然，“四花么？”不是她嫁给那个庄稼汉子就好，“娘，我们什么时候回张家镇？”
徐宜人坐在一边，看着淡施脂粉便有几分姿色的徐兰芝，她是迫不得已呀，原想替徐兰芝谋一段良缘，偏徐兰芝主意太大，不肯听从她的安排，“兰芝，你不能再回卫宅了。”
“为……为什么？”她脱口而出。
徐嬷嬷想说，徐宜人道：“你到外头候着吧。”她目光冷漠、无奈地盯着徐兰芝，“这是一盏参汤，你在牢里吃了不少苦，把这参汤喝了吧。”
徐兰芝毫未怀疑，看着母亲那切切的目光，不是关心她，而是希望她快些饮下参汤，她一饮而尽，徐宜人却如肆重负。
徐宜人悠悠轻叹：“玉儿没了！”
“怎么回事？”
她还问！
徐宜人心头一痛，扬手就是一记狠重的耳光，“你离开卫宅时一脚踹中了卫玉的胸口，她当场就没命了。卫玉不过是三四岁的孩子，她如何受得你那一脚。你二姐动了胎气，这肚子里的孩子保不保得住还得另说。阿成不在，要我如何向阿成交代？”
徐兰芝心下一阵后怕，“娘，我不是故意的，我当时就是气急了……”
卫玉没了，徐兰香这一生都不会原谅她了。看到她，就会忆起那个被她一脚踹没的女儿。
“你气急了就可以对她下狠手？她那么小，她如何受得住？”徐宜人仰头望着屋顶，泪如泉涌，“兰芝啊，我能为你做的已经做了，往后你就好自为之，你不是一心想嫁入大户人家么，我与宋三爷说好了，让他把你抬回宋家为妾。我原是想让你为妻的，可你入牢之后，我托了你义母刘夫人帮忙，全城之中，没有体面人家愿意娶你，只能给你侍妾的位分。
我往后也不靠你养老了，我就与你二姐一家过日子。郎中说，你二姐肚子里的孩子是个男胎，待生下这个孩子，他就过继给兰成为子，名字我都寻张家镇的张瞎子取好了，叫徐松。徐家的香火不能断啊！
兰芝，你早前害了兰贞，现在又害了兰香一家，兰香说了，不许你回卫宅。你打了张大，张家人不依不饶，我花多少心力才说动张家人撤了状纸。你二姐原说给你的那份嫁妆也给了四花，你就这样进宋家门吧，往后好好与宋三爷过日子，孝敬嫡妻，敬重宋家长辈……”
她徐兰芝要为妾？
她一阵苦笑。
事情怎就到了这地步，大姐远嫁西北，临走时只留下对她的无尽怨恨。二姐的女儿没了，一生也无法再原谅她。
徐兰芝愣了片刻，她在牢里想了太多，甚至拼命说服自己嫁个小户人家，可一出来迎接她的却是另一幅画面。
徐嬷嬷在外头道：“宜人，宋三爷来了！”
“让他进来。”
宋三爷进了客房，看着穿上侍妾衣裙的徐兰芝，只要让他得到，他一定会好好地报复徐兰芝曾经的欺骗，曾经的喜欢与懊恼都可以实施于行。
徐兰芝惊呼一声：“娘！我不要嫁入宋家，娘……”
“兰芝，你不想嫁入小户人家，我依你。你想做大户人家的女人，我也依你。我对你已经够纵容了，可是这回，我不能了。为了你，我伤了你大姐的心；为了你，我又伤了你二姐的心。我承诺过你二姐，不会再纵容你了，只有把你嫁了，我们才有平静的日子过。兰芝，从今儿开始，我就当没生过你这个女儿，往后你是好是坏，都自己过吧！”
她也是死了心吧！
卫玉的死成了徐兰香心头难以弥合的伤痕，又何尝不是徐宜人的痛，她可是亲自看着那孩子出生的，却突然就没了。虽说是个女娃，可徐兰香和卫成宝贝那孩子得紧。
宋三爷抱拳一揖，拿着个锦囊道：“徐宜人，这是礼金，还请收下。只是……”
“什么？”
“我娘子说，徐兰芝必须卖入宋家为妾，否则……不让她进门。”
徐宜人收不收是她的事，但宋三爷还是照礼备了礼金，有了这礼金就等徐宜人把徐兰芝卖给宋家了。
到了现在，徐兰芝还不知悔改，颇让徐宜人失望。
徐嬷嬷道：“宜人，就退让一步吧。唉，二小姐给洪四姑娘备了那么一笔嫁妆，玉小姐又没了，总得给二小姐一些补偿。”
第215章徐兰芝的结局
徐宜人重申道：“我是不会卖女儿的，兰芝许给了你便是你的人，你们宋家如何处置从今往后就与我无关了。”
徐嬷嬷说得对，卖女儿不好听，可这礼金却是应当的，就算是徐兰芝的嫁妆，她不想得却能留给徐兰芝在高门大户里花使。
徐兰芝被这突如其来的事惊住了，倏然起身：“娘，我不要……”
她怎会
没力气？
忆起刚才徐宜人递来的参汤，难不成是那参汤有问题。
“娘，你……你给我下药。”
徐宜人淡淡地扫过徐兰芝，没有看她，眼里冷若寒霜，她低头看着这张一千两银票。
一千两，宋家都可以买一群美貌丫头了，能出这个价也算是对得住徐兰芝。
徐宜人没有半分的犹豫，顺手将银票塞到箱子里头，“宋三爷，带她走吧！那只箱子里是她的衣裙和首饰，也一并带走。”
“徐宜人，我带她走了。”宋三爷走近徐兰香，她抬手欲打，却绵软无力，宋三爷一把扛住徐兰香。
出了客栈，宋三爷纵手一推，徐兰香跌坐在小轿里。
两名小厮抬了徐兰香的箱子出来。
徐宜人站在窗前泪如雨下，看着那一骑小轿消失在街口。她得做出取舍，她曾希望徐兰芝嫁个山野村夫，但这一切徐兰芝不要，徐兰芝梦想嫁入名门，她只得全了徐兰芝的梦想，这一次退让，是她对徐兰芝最后做的一件事。
徐兰香的肚子里还有徐家的孙子，一个会姓徐的孩子。为了孙子，为了她的余生，她必须做出决定：从此后，她就全当不曾生养过徐兰芝，一心一意与二女儿徐兰香夫妇过日子。
可是，徐宜人的心还是一直揪痛，一下又一下，疼得无以复加。三女一子，她对徐兰管的疼爱，一点不比对儿子徐兰成少，可是徐兰芝却给她惹了这么多的麻烦。
她告诉自己：为了二女儿、为了孙子，就忘了兰芝吧。
脚步沉重如山，身子却酸软乏力，她仿似一个没有灵魂的妇人，忘了离开家乡的路，再也寻不到归乡的途，落漠地站在客栈外的路口，看着繁华却让她觉得陌生的京城，她立时想到了动了胎气还在张家镇养胎的徐兰香，终于看到了一点希望，她得回张家镇，得照顾卧床休养的二女儿。
*
这一夜，是宋三爷的疯狂索取，是徐兰芝的求救无门。
折腾到次日天明时，早有婆子在外头道：“徐姨娘，你得早起给奶奶敬茶。”
徐兰芝欲哭无泪，她未曾想到，有一天母亲也会放弃她，二姐更会不再理她，她怎就落到了今日的地步，变得一无所有，连亲人也背弃了。
宋三爷用手在她身上拧了一把，“你还躺着作甚？没听婆子的话么？宋府有宋府的规矩，还不起来预备，一会儿去奶奶那儿敬茶。”
她的人生在这一天之前是光明灿烂的，从这一天之后便是晦暗的。
接下来的日子，打骂、惩罚成了她的家常便饭，宋三爷并不护她，因她说错了一句话，四奶奶就罚她不许吃饭，每天还要早出晚归地去服侍四奶奶，说是侍妾，更像是侍婢，白天侍候四奶奶，夜里侍候宋三爷。
宋家为了更好的控制她，更逼着她签下了《卖身契》，虽与买进府的侍妾不同，可也不比她们尊贵。而她的《卖身契》则交由了宋太太掌管，“徐姨娘，你听好了，你若对三奶奶和三爷不敬，我便转卖了你。你若安分守己，我们宋府也自会善待于你。”
她想反抗，可宋三爷废了她的武功。
她只是一个寻常得不能再寻常的女子，还是宋家三房的侍妾，但凡是主子，不，就连是庶出小姐都可以给她摆脸色。
宋三奶奶骂：“贱妇！你是不是想烫死我？这沏的什么茶，自己试试！”话未落，一盏滚烫的茶水就扑在她的身上，虽穿着冬天的寒衣，可还是能感觉到那茶水的滚烫。
宋三爷的大姨娘道：“徐妹妹，昨晚你弄那么大的动静作甚？到底是被顺郡王调教过的，与我们就是不一样。还当你是什么官家嫡女么？我呸，与我们还不是一样，都是爷的妾。”
宋家的庶小姐、曾经的好友对她道：“你怎么还真给我三哥当侍妾了？哼，可别对外说以前我们认识，我可没你这样的朋友。”
宋三爷的朋友色迷迷地凝视着她，“你就是宋三近来最得宠的侍妾？早年得过‘马上舞’的诨名。宋三，你们在马背上做过那种事么？”
宋三爷哈哈大笑，“李兄的提议不错，兰芝，下次我们在马背上入一回如何？”
她欲推开宋三爷的手，他却死死地捏住不放，“贱妇，你还以为自己是高高在上的小姐么，你是爷的侍妾，是玩物，哄爷高兴了，爷明儿着人给你做一套新裳。”
贱！她徐兰芝还真是贱，体面小户人家的妻不为，偏做了他的妾。
侍妾不就是玩物，她却选择了这一条路。
没有尊严，没有体面、没有光鲜，有的只是那一双双异样的、瞧不起她的目光。
她不甘，她懊悔……
可一切都已经晚了。
她与母亲、二姐写了信，希望她们能入府来瞧瞧自己，可接连写出去的几封信均石沉大海。
宋三爷说：“一千两银子，徐兰芝你的身份可不低，虽说是礼金，可爷等同买了你。”</
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他在抬徐兰芝入宋府时，固执地给了徐宜人一千两银票，徐宜人说什么也不肯收，把银票塞到给徐兰芝陪嫁的箱子里。这银票后来被宋三爷强夺了去，在外头与几个朋友吃了几回饭就花使得不剩分文。。
在夜深人静之时，徐兰芝一个人坐在窗前，回忆着曾经的光鲜与荣光，当又一位新人入府时，侍妾们盯着她时的怨毒便消浅了许多，转而关注上了新得宠的女子。
宋三奶奶也不再折腾她了，而是开始折腾起新人。
她想，她应该可以松一口气了。
只是她还这么年轻，便要这样一辈子终老么？看着宋都督的那几房侍妾，徐兰芝有些后怕，害怕如那几位姨娘一般走过一生，更害怕自己的儿女也如她们的儿女般卑微。
她错了！是彻底的知错了，可人生并没有回头路，她只能在懊悔中度过自己的一生。
徐宜人在许久之后给她捎了一封信：徐兰香还是不能原谅她无意间害了卫玉的性命。卫成回了京城，但卫成似乎从不提徐兰芝的名字。徐宜人现下正巴巴地等着徐兰香生下第三胎儿子，因为这孩子将会延续徐家的香火。
徐兰香的肚子不负徐宜人的期盼，第三胎再得一男，取名“徐松”过继到徐兰成名下为子。徐宜人得了孙子，有了寄托，整日围着徐松转。
又两年后，徐兰香与卫成再生一子，这让盼女不得的徐兰香时常忆起卫玉来。直至若干年后徐兰香终于得了一个女儿，取名“小玉”，这才缓解了她的失女之痛。
这时徐兰香夫妇和徐宜人已将徐兰芝遗忘。就连几个孩子只晓得他们有一个远嫁西北的大姨母，却不晓得他们在京城还有一个给人为妾的三姨母。
*
安然阁。
温彩听冬葵说着关于徐兰芝的事。
双双在一边做着女红，她的针线活越来越好了。
“奴婢与宋府的一个侍女打听了一下，听说徐姨娘在宋府的日子不大好过。宋太太不过问几个儿子屋里的事，宋三奶奶忌恨她早前与宋三爷的事，更是拼命的折腾，半夜三更的也要把她叫起来，让她去浆洗衣衫。”
双双道：“她有武功，怕是不肯就范呢。”
“听说宋三爷怕她不安分，着人废了她的武功，还与她下了软筋散，药下得重了，就算他日好了，比个寻常女子的力气还小。”冬葵面露同情，“听说进宋府还没到一月呢，一双手都生了冻疮，比个粗使丫头的手还难看。”
宋三奶奶也不是个能容人的，早前又出了险些被退婚的事，自是变着方儿地折腾。而宋太太是绝计不肯为个侍妾就责备宋三奶奶的。
温彩问：“徐宜人与卫奶奶没去瞧过？”
“还瞧什么呀？卫奶奶自从卫玉没了后，三天两头的吃药，与徐宜人的话都少了。徐宜人生怕她有个好歹，整天的守着她。卫爷回来后听说卫玉没了，好几天没说一句话，到卫玉坟前坐了一晚，次日就病了。我听卫家的下人说，许他日卫奶奶添了小姐才会好转。”
一个乖巧可人的女儿突地没了，换作是谁也不会缓过神来。
徐宜人看着这样的女儿、女婿，哪还敢提徐兰芝的事。
冬葵说罢了徐家事。
温彩舒了一口气，徐兰芝与顺郡王之间有牵扯，徐兰芝这一辈子都休想在宋府翻身了，她虽未让徐兰芝死，此生徐兰芝休想如梦里那般给她添堵为难。
温彩转开话题，问道：“大\奶奶交了几家铺子给你打理？”
“八家全在京城，有五家是大\奶奶名下的嫁妆，三家是候爷名下的店铺，生意都不好。”
“你用心些，就照着早前我教你的来。大/奶奶交给你的碧杏、碧樱两个你也要用心教。”
“是。”
冬葵近来甚忙，温彩没有久留，吩咐了几句着她退下。
双双见无人，长长地舒了一口气，“徐氏远嫁西北，徐兰芝做了宋三爷的侍妾，那……这冷家人……”
温彩微眯着双眼：“江南官商勾结案，连京城有不少朝臣都被牵连。思过候府自有太子的人盯着。”
“郡主，百足之虫僵而不死，还得防备冷家。”
徐家人再不会与他们兄妹有任何关联了，只是还有慕容悰、还有冷家。冷家一日不离开京城，就会像打不死的小强一般，一旦被他们得到机会，冷昭会报仇，萧彩云也会可劲地折腾。
冷家的背后是慕容悰，此人心狠手辣又疑心极重，且睚眦必报，不可忽视。
*
麻嬷嬷站在楼梯口，“郡主，大老爷请你去桔院议事。”
温彩从江南归来后，温子群看她便与以往有些不同，若遇大事，会请她与温青过去议事。温彩则会道“嫂嫂是个有主意又看事细腻的人，把嫂嫂也请来。”次数多了，温子群知温彩看重梁氏，也给梁氏几分薄面，少不得请她一道来商议。
上回议事，
温彩知晓是温青在太子面前说合，才替梁氏的父亲梁和裕谋到了江南的实缺姑苏知州一职。
梁和裕行事沉稳，早前在西北任知县一职时官声不错，再加上年纪偏长，比那些二十多岁的知州要好，太子举荐，吏部下文书，给梁和裕连升***，从早前的候补知县一下子升为从五品代知州，说是代知州，只要在代理期间不出差错，便可直接晋为姑苏知州。
这知情的人谁不说梁和裕有个好女婿，因女儿嫁了温青，也被太子一派的人看入了眼，连升几级，早前在家候补了多少年也没谋上实缺，现在不仅实缺有了，还是个肥差。
梁和裕谋到了差事，梁家与镇远候府走动得更勤了，尤其是梁氏的两个叔父、婶娘，知梁氏有了身孕隔三岔五地就送些可口的食物过来。梁家老太太年纪大了少出门，却每次都让两个儿媳送些东西过来，两房太太回头到梁家，还得与梁老太太汇报梁氏在镇远候府的情形。
梁和裕去江南任职前，来镇远候府与梁氏商议“近来有人与我提了亲事，秋月，你看我是续弦还是纳妾？”
梁氏愣了片刻，突地忆起生母已过世三年有余。
作为丈夫，梁和裕能替妻子守三年也算是少有的有情有义。
“父亲，我觉得我翁爹便做得不错。”
温子群早娶了平妻何氏，可在名分上，何氏从来没有越过杜氏去。梁氏也不想自己多一个年轻继母来，但多一个小娘还是可以的。
梁和裕凝了一下，“你祖母也有此意，既是如此，我便娶一房平妻带到任上。你祖母年纪大了，我想把大姨娘母子留在京城，一来五哥儿要念书，这七姐儿也有十一了，过两年得得议亲。大姨娘性子温良，有她侍候你祖母我在外也放心。”
梁氏捧着茶盏，与其让后来者做小娘，倒不如是大姨娘，毕竟大姨娘是她亲娘的陪嫁丫头，一直对她们兄妹不错，要是抬了大姨娘的位分，大姨娘是会领他们兄妹的情分：“父亲抬了大姨娘的位分吧，让她做平妻，你另纳一房贵妾到任上，身边也好有个照应。”
“这……”梁和裕是想娶年轻美貌的小娇妻。
梁氏笑了一下：“这件事，父亲还是与祖母商议的好。”
梁老太太最是维护大房两个嫡出孙儿、孙女的利益，梁氏又着了梁婆子把自己的意思与梁老太太说了。梁老太太想着家和万事兴，也颇是赞同。
不久后，梁和裕纳了一房京官小吏的庶女为妾，带着新姨娘前往江南赴任，而早前的大姨娘抬为平妻，做了大房的小太太，留在京城孝敬梁老太太。后来，梁小太太得晓是梁氏在梁和裕面前替她说好话，心生感激，越发对梁氏姐弟好，处处谨守本分，不让自己所出的儿女乱了半分规矩。
梁氏见娘家的事处理得差不多，心情大好，只盼着梁秋阳能在明春高中，谋官职这些事她只需与温青说说，以温青的性子定会替梁秋阳好好谋划。
*
温彩进了桔院，只听到花厅上笑声朗朗。
六姨娘、七姨娘侍立在侧，七姨娘更是殷勤地给温子群添茶递水。
温子林敛住了笑，“侄女这几日可休养好了？”
温彩笑道：“谢二叔关心，好多了。”
“瞧瞧，出门了一趟，反倒是瘦了，都是待嫁的人，回头得好好调养调养。”
温彩应了声“是”。
温子群道：“顺娘且坐。”他笑得灿烂，因着温青兄妹争气，连带着温子群这半年也跟着风光起来，“听说太子府的谢良娣怀上了，前儿太子纳了两房良媛，又传出话来，三日后太子要纳两房侍妾，这一个是晋陵先生的族侄女，还有一个相传是金陵一个秀才的女儿。”
这件事温彩也听人说了，这两位良媛一个是江南大都督贺兰绝之女贺兰雪，还有一个是姑苏周家之女周素兰，二女之中尤以周素兰更为得宠。
太子娶亲有些奇怪，每次皆是成双的纳娶，第一次同娶郑莹与谢纤尘，两女一个以贤闻名，一个以才闻名；而第二次也是如此，一个贤、一个才；这第三次则是一个有才，一个生得娇美。
六姨娘接过话道：“婢妾听人说，谢良娣有孕之后，被皇后娘娘接到凤仪宫休养。皇后娘娘发了话，要她产下孩子后才回太子府。”
在谢良娣之前，太子府里已经有两位侍妾有过身孕，却先后滑胎了，皇后这是为了以防万一，这才接了谢良娣入凤仪宫偏殿静养。
梁氏与温青进了花厅。
温青直切主题：“父亲、二叔找我们过来有事？”
温子群扫了眼儿女，笑道：“二弟来说。”
温子林道：“我得了消息，这次江南选美，各地官员颇有异议，上折请求皇上在其他各地选妃入宫充实后\廷。皇上已同意所奏，京城有二十位美人名额，各省也分别有二十人，我与大哥商量过，我们温家是不是也挑两位小姐入宫？”
温彩面容未变，无论什么时候，温子群
兄弟都不忘经营自家的荣华富贵。
梁氏看着温青，还以为有甚大事，叫他们来就说这事。
温青道：“妹妹许给了雍王，我们温家两房适龄的小姐要么已订亲，要么不大合适，哪里还有适龄小姐。”
温子群笑了一下，“我们两房没有，西山县温氏族里可还有不少，族长写信来问了此事。族长的意思，温氏一族里光鲜体面的就我们两房，想从中挑两个优秀的小姐，过继到我与你二叔名下。”
族长想巴结的是大房，与温子林没有多大干系。
温彩简洁地道：“父亲，二叔要过继一个入宫小姐我没二话，但我们大房不行。这半年，我们大房已够引人注目，有时候行得太过，反而容易招人话柄。况且现下，父亲与二叔还在孝中，明年三月孝期一满，父亲、二叔也要出仕，若在这当口被人拿住话柄，反而得不偿失。”
温子林曾细细地想过这事，虽然族长在信中说过继到大房名下，也有让他过继一两个族侄女的意思。但他想着，自己这个二叔做得不比温子群差，与温青兄妹还算交好。亲侄女是雍王妃，再加上那等命格，他只要依仗温青兄妹就好，他行事再沉稳得体些，他日不愁大富贵。
温子群也是心动了，不为旁的，就因为周家因出了一个贵妃，周家就得了长宁候爵位，“顺娘说得是，我也是这么与你二叔说的。”
温子林暗恼：他几时说过这话？一直想挑从族里挑美貌小姐过继的是他好不好？竟往他头上推。
温子群原对儿女情感淡漠，现在对温青兄妹好，大部分的因为是他们能给自己带来更多的利益。想着儿子是镇远候，任北军都督一职；而女儿又是准雍王妃，身边父亲有这样出息的儿女，也算是莫大的荣耀。
温彩这话说得温子群很欢喜，若温彩在雍王跟前说上两句好话，比旁人走门道花几十万两银子还来得好。
江南官商勾结案，一下子就套进去一百多名大小官员，这朝中被牵连的也不在少数，近来京城更是一提这案子就人人退避三丈，生怕被牵连进去。
但温子群兄弟因在孝中，反而避开了一场祸事。
温子林瞪了一眼，明明动心思的是温子群，倒弄得好像他很爱慕荣华似的。他颇有意味了看了眼温子群，试探似地道：“侄女儿以为，我们二房可合适过继一个出色女儿来？”
“才貌双全的固然难得，可能分辩是非，懂晓进恨的就更难得。温氏族里的人，我又岂会不明白，早年祖母守节在家，若不是祖母的性子坚强，指不定被他们如何欺负。
就说我早前的事，那次回西山县族里扶持了族人，背里还有不少人咬舌根、说闲话。这族中忘恩负义的人不少，不识好歹的更不少，若过继这样的女儿给自己添堵，索性不过继。
宫里位分稍高的嫔妃，哪位娘家不是大把的贴补银子。若二叔认了这么个女儿，怕是你们父子挣来的银子还不够贴补她。到了那时候，你们是贴补还是不贴补？贴补了，她拿得心安理得；若她真的得宠，还真能记着你们的好？若惹下了祸事，但你们是一定被她连累的。
我看啊，二叔也不屑要这等荣光。二叔有才干，凭着您的本事，自己就能挣来。”
温彩虽没有直接回答温子林的话，却从另一个侧面表露了自己的意思，这种事弄不好不会是荣光之事，反而会被套在里头。
温子林蹙了蹙眉：这与他想的，到是说一处。这亲手足还有生芥蒂的时候，何况是过继来的族侄女。“族长写了信来，要是一个都不过继，怕是说不过去。”
温子林早前与董氏就商量过，一说要过继，董氏就吵嚷嚷地建议过继她娘家的侄女。温子林险些没被董氏给烦死，只得承诺自己不会过继。
既然温彩是个好命格的人，他就多加看顾温青兄妹就成，他日温青兄妹便是他最大的依仗。他相信以温青兄弟的重情义的性子，若是自己遇上难处，他们是不会袖手旁观的。
温彩冷声道：“我宁可温家人替朝廷、百姓做些实实在在的事，也不想沾这些。祖母在世时，就常教导我们，以实力打拼出来的荣华，更得人敬重。父亲和哥哥近来若是时间多，不如在家修书立传，哥哥得闲也与父亲一起做学问，近来京城风起云涌，哥哥也少往那是非处凑，免得惹出是非来。
靠女儿荣华光鲜，但不如做一个鸿儒名士流传千古的好。且看这史上靠裙带关系得到荣华的，又有哪家有好下场，反而是做学问的鸿儒之人，活着时得万人敬重，身后又可光耀青史。父亲若在孝期满前有所作为，他日不愁谋不上一个好差。靠学问、学识谋差，不比走了门道花了银子来得体面？更让人敬重？学问做好了，也可教导子孙。遗子千金，不如遗子一技。”
温青险些没跳了起来，他从小到大，最怕的就是做学问，小时候一听说背书就脑子一片空白，温彩半日能诵得倒背如流的，他三天也记不住。
什么时候，温彩在温家说话有如此份量了？
温子林打趣道：“侄女这话太直，却有道理。”
温彩笑道：“二叔，自家人说话，我还绕上几个圈不成？”
温子群若有所思，“这些日子，我是写了一些东西，都是些诗词歌赋。顺娘，回头我着下人送到安然阁，你帮为父瞧瞧。”
温子群原想商谈过继族女的事，被温彩一说也灭了心思。再看着温子林那明里、暗里话中有话的样子，心情颇不舒服。
温子林苦笑了一下，“既然大哥不过继族侄女，我原有女儿也没这意思。”
他要过继一个，董氏就会说过继她娘家侄女一个。有女儿还过继，这不是小事，一旦过继来，往后她们的出嫁都得由他们来过问，嫁得好了，不是他们的功劳。嫁得差了，就要落埋怨。
温子林道：“族里的长辈，原就要过继族侄女给大哥，大哥还得与他们回封信才好。”