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第四章 石库门里厢说风情（第1页）

等到快要干了，付了茶钱，又多给了几个小费，赶紧起身，直奔县城内咸瓜街中市，找到了永昌参店的招牌，踱进石库门内，高声问：“洪善卿先生在店里吗？”

小伙计急忙招呼，问明了姓名来意，去里面通报。

赵朴斋进了桥堍的近水茶馆，叫堂倌打一盆洗脸水来，细细地擦干净身上的泥浆。

这种石库门房子，用条石砌成大门框，两扇黑漆的加厚木板门，是当时上海中等人家最流行的建筑款式，大都是三层，进门是一个小天井，正对大门是客堂，客堂后面是厨房。

通常大都作为住家，临街的石库门房子，也有楼下开店楼上住家的。

赵朴斋的舅舅洪善卿，长一张刀削脸、两只爆眼睛，本籍苏州人氏，世代以参茸为业，举家迁来上海已经二十多年，所开参店，生意还算兴隆。

洪善卿听说外甥来了，忙迎了出来。

朴斋行过了礼，俩人就在栏柜外面的客座上坐下。

小伙计送上烟茶。

善卿笑呵呵地说：“几年不见，长得这么高大了。

要是在街上碰见，都不敢认啦！

记得你今年才十七岁，是不是？你娘可好？你是什么时候到上海来的？你娘一起来了吗？”

朴斋回答说：“我是昨天坐船到的上海，住在宝善街悦来客店。

我娘没来，叫我代她给舅舅请安！”

善卿问到来意，朴斋说：“我娘说我年纪一年比一年大了，总在家里呆着也不是事儿，就叫我到上海来找舅舅，看有什么合适的买卖学着做做。”

善卿说：“这话倒是不错，只是如今上海滩上的买卖也不是那么好做的。

你今年十七岁了，当学徒年纪已经太大，当老板好像还太小，当伙计你又没有学过，干什么都外行，插不进手。

只好等一等，看有什么适合你做的事情没有。”

朴斋想想，这话也是实情，只好道谢，托舅舅随时注意。

说话间，听得天然几上自鸣钟连敲了十二下。

善卿叫过小伙计来，吩咐单独开饭。

不一会儿，搬上四个盘两个碗，还有一壶酒，甥舅二人就在外店堂对坐共饮，闲话些年景收成和亲戚邻里的近况。

善卿说：“记得你还有个妹妹，如今也长大了吧？可有许配人家？”

朴斋说：“妹妹今年也十五岁了，还没有许亲。”

善卿问：“家里还有什么人？”

朴斋答：“就我们娘儿仨，还有个女佣人。”

善卿说：“人口少，开销也省。”

朴斋说：“一年的田祖，节省一些，也勉强够用了。”

两个人边吃边谈，善卿说：“你一个人住在客店里，没人照应，我不大放心。

上海这地方，专好欺负乡下人。

你还是搬到家里来住吧。”

朴斋生怕住在舅舅家里受到管束不得自在，忙声辩说：“不用了。

我有个米行里的朋友，叫张小村，也到上海来做生意，跟我住在一起，我们就互相都有照应了。”

善卿听了，沉吟说：“既然你有朋友住在一起，也就算了。

不过起居饮食、银钱衣服都要格外当心。

这样吧，一会儿我跟你一起到客栈去认识一下你的那位朋友，当面再托托他。”