第25章 吴家宴会
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李荷花楞了一下,才反应过来,喜道:“夫君是要带我一起去吴府吗?”
陆隽宇点点头,道:“吴夫人等好几位夫人都在宴会上,你不要怕。”
李荷花一副依赖的样子,点点头,道:“有夫君在,我不怕。”然后看看陆芙蓉,就要挣脱他的手,准备过去。
陆隽宇反扣她的手,淡淡道:“妹妹,一会跟着你嫂子,好好说话,能做到吗?”
陆芙蓉立即擦干了眼泪,小鸡啄米一样点头,道:“能,能,哥哥放心,我,我也不敢了。”
看着她怯生生的模样,李荷花有些不忍,但想起刚刚这熊孩子面不改色的撒谎,同情心顿时消失得无影无踪,她把她当妹妹,她却把她当仇人,既然如此,道不同不相为谋。以后的首饰衣服,就不用特地讨好她了,毕竟她自己可都节省着呢。
其实自从铺子生意好起来,她有送了好多东西给陆母和陆芙蓉之后,她就明显感觉到两人的态度从开始的感激高兴,到后来的理所当然,再到最近嫉妒审视的目光。她就知道也许她永远也讨好不了这对母女。
范叔把陆家的账本交给她的时候,就交代过陆家家底的由来。陆隽宇挣出土地和铺子之后,就把它们交给了陆母来管,自己安心读书准备恩科。
谁知一年没有到,他好不容易挣下的家底差点易主,铺子入不敷出,而肥沃的土地竟然一颗粮食都没有长出来。他仔细一查,才知道陆母被人骗了,种上的是煮熟的种子,哪里可能生长得出来?
据范叔说,当时他是准备回老家养老的,结果看在陆隽宇的份上又回来了,接手了土地和铺子,用尽办法这才保住了陆家的家底。自此以后,账本就一直放在了他那里。
等成婚之后,她仔细看过账本,陆母管的那一年,陆家的账面上可不好看得很。看她这些年做甩手掌柜,就知道她也是心知肚明的。
只是这陆家的动心在陆隽宇手里,陆母和陆芙蓉是肯定没有半分怨言的。但要是换成了她,且还渐渐越赚越多,自然心里不平衡,外加眼红了。
斗米恩,升米仇,千百年留下的俗语就没有说错过。
再说陆隽宇训斥陆芙蓉,也是他们亲兄妹之间的事。陆芙蓉到底年纪小,以为自己可以挑拨离间,不过脑子就诬陷她。陆隽宇可不是没有脑子的人,当场那么多人一问便知,即便不问别人,以陆芙蓉的智商,稍微懂点心思,一诈准炸出来了。
那么这么短的时间,陆芙蓉服软了,恐怕再他哥手里没有撑到三分钟吧,啧啧。
想到此,她垂下头决定安静的当一枚壁花。
陆隽宇点点头,拉着李荷花向晚走,道:“刚刚掌柜的进来说不需要我们赔,杨大人会叫那几个地痞赔。”
一听不出银子,李荷花自然高兴,但犹豫了一下,还是道:“我觉得我们还是多少赔付一点,免得日后说不清。”这个世上有种人叫红眼病,还有种人叫对家,无中生有、颠倒是非是他们的强项。要是等陆隽宇越怕越高的话,这些就有可能会被人利用了,她还是先未雨绸缪比较好。
陆隽宇也觉得有理,和掌柜好说歹说陪了一贯钱,又让他写了一个收据,才安心的出了同福客栈,向吴府走去。
在路上,李荷花小声的道:“夫君听到消息,就知道是我们了吗?”
陆隽宇摇摇头,道:“我不知道,但是想到你在福运客栈,不知道有没有被波及,就决定出来看一眼。”
当时听到消息,他反射性的就觉得和他娘子有关,就有些坐立不安了。于是趁着去更衣的空闲出了吴府,正好碰到了一群衙役,领头的姓杨,他也是认识的,就跟着过去了。
然后就看到他娘子大发雌威,一把菜刀翻飞,把几个男人逼得进不了身,其中一个还被踹飞了。
幸好她自己并没有受伤,哎,他家娘子性子实在太刚硬了啊,功夫倒是有点,可是也没有什么章法,他要不要找个合适的人专门教教她呢?
李荷花还不知道自己的苦日子又要开始了,她笑着对陆隽宇道:“夫君真好。”
说笑间就到了吴府,和吴家门房说了一声,门房就放他们进去了。
吴府是县太爷的府邸,自然不是陆家那座三进三出的小院能比的。进入府中,简直好似进入了另外一个世界:假山、小桥、流水,刚冒尖的绿叶以及香气扑鼻的花骨朵,放眼望去,令人心旷神怡。
吴府的宴会设在主屋大厅,一进入大厅,李荷花就见到红筹交错的场面,男女各坐在大堂的两边,两边好似楚河汉界,泾渭分明,却又偏偏在同一个地方,平等的坐着,这大齐的风俗还是有可取之处的。
见到李荷花到来,作为主人的吴夫人从上首起身,走到她面前,拉起她的手,道:“这就是陆夫人吧,果真是个标志的人儿。”
李荷花做害羞状,垂首道:“吴夫人谬赞了,吴夫人端庄贤淑,就和我在寺庙见到的菩萨一样。”
好话谁都爱听,吴夫人没有想到传说中粗俗不堪、直来直去的村姑也不是那么不可取嘛,至少她的“实话”很中听。
吴夫人的脸顿时热情了三分,用锦帕捂住嘴巴,道:“瞧瞧,陆夫人多会说话。行了,陆解元,人都在你眼前了,你就不用担心了。”
原本听到陆隽宇偷溜的消息,他家老爷很不高兴呢。但是在听到他夫人也来到了县城,可能出了事,这才作罢,只是让人传话让他早点回宴会。
毕竟这宴会是为了他办了,凉州府史上最年轻的解元,最关键行事老道,长相也好得很,一看就是前途无量,他家老爷自然想早点拉拢。
谁知这陆隽宇像个泥鳅,滑不溜手的。无论是说结盟、委培等政治目的,还是用美人计,他都不接茬。偏偏他的话也让他们找不到半分把柄。
不过现在有办法了,他作死的把他娘子带过来了。她就不相信她堂堂的县爷夫人,还糊弄不了一个乡下野丫头。
想到这里,她又道:“陆夫人,男宾在那边,我们的座位在这边,我带你过去。”
李荷花福福身,道了谢之后,看着陆芙蓉委屈的不行的样子,偷偷示意了一下,见她脸色正常了,才说:“夫人,这是我家妹妹,名芙蓉,这次正好和我一起到的县城,办事,芙蓉,过来拜见吴夫人。”
陆芙蓉脸上这才有了喜色,对吴夫人郑重的行了一个礼。
吴夫人点点头,陆家的底细她就清楚了。要是李荷花的妹妹的话,那就是只能是陆隽宇的亲妹妹了,又听到小姑娘名字叫芙蓉,她自然就一清二楚了。
她道:“陆夫人,陆姑娘,这边请,说起来也巧,听说刘姑娘和陆姑娘是好友,不如你们坐在一起,陆夫人和我坐在一起,可好?”
陆芙蓉一喜,刚想答应,突然想起他哥的话,身子一颤,忙道:“多谢吴夫人厚爱,只是我可以和我嫂子坐在一起吗?”然后装作害怕的样子拉着李荷花的袖子,只差没有躲到她身后去。
吴夫人脸僵了一下,随即恢复正常,道:“也好,那两位这边请。”
等坐好了之后,酒宴继续。男宾那边都是酒,女宾这边茶水、果子酒居多,吴夫人倒是安排得很好。
酒宴正酣的时候,突然一个胖胖的人走出来,对着坐在最上首的吴大人拱手道:“今日老夫能参加吴大人为陆解元准备的喜宴,实在是三生有幸,为此老夫准备了一个小小的节目为大家助兴,希望各位大人不要嫌弃。”
吴大人是一个有些微胖的中老年男子,听到这话,他摸摸胡须,道:“好,刘员外不要客气,今日我们不论官职,只讲交情。听说刘员外和陆解元两家关系可是走得很近,就更加不要拘束了。”
“是,谢吴大人恩典。”刘员外深深的拜了下去,然后一挥手,一个少女窈窕的身影出现在了门口。
李荷花定睛一看,原来是刘青青。唔,合着这刘员外就是刘青青的父亲啊。不过刘青青这是准备表演节目啊,难怪她好一会在宴席上没有看到她了。
大齐宴会上,参加人员让亲属表演节目是稀松平常了,估计和后世唱KTV差不多。据说当今皇帝最宠爱的贵妃就经常在国宴上表演,技惊四座,让周边小国莫不惊叹。
陆芙蓉凑过来,小声说:“嫂子,你好好看,刘姐姐跳舞跳得可好了,只是不常跳,嫂子今天有眼福了。”
李荷花瞥了她一眼,没有做声,反而看向对面的陆隽宇,刘青青跳舞,不是她有眼福,恐怕是有人有艳福!哼。
陆隽宇若有所感的看了过去,看然就看到他娘子皮笑肉不笑的看着他,不由得又想扶额,别人要跳,他能有什么办法?娘子,你可要讲点道理!
还没有等他想好传递自己的想法,音乐响起了,穿着杏花白裙裾的少女随着节奏偏偏起舞,好似天上的仙女下凡尘,超凡脱俗而又赏心悦目,众人是看得如痴如醉。
李荷花也不由得紧盯刘青青,嘴里赞叹道:“真是美啊,好美啊!”
陆芙蓉轻蔑的看了她一样,但到底不敢和她对着干了,只能嘀咕:真是没有学识,连形容美景都只会说美,瞧瞧对面学子们,都是出口成诗来赞美,什么舞势随风散复收,歌声似磬韵还幽,还有騕褭柳牵丝,炫转风回雪,等等,虽然她也听不懂,但是听着就觉得美。
李荷花才懒得理陆芙蓉的吐槽呢,她就是一个乡野丫头,要是能吟出好诗好词才有鬼呢。再说她为什么要用美好的诗赞美自己的情敌呢?给她一个美字,她就该偷笑。对,她就是这么的小气!
一曲终罢,刘青青香汗淋漓,更添美貌,小心的擦拭了一下额头上汗珠,才上前恭敬的给吴大人和吴夫人行了一个礼,言道:“小女子给大人、夫人请安。”
吴大人好似看呆了,没有做声,倒是吴夫人碰了一下吴大人,吴大人才如梦初醒,忙点头道:“好,好,刘员外,你养了一个好女儿啊。”
刘员外立即出来,拱手道:“大人谬赞,小女自小娇惯着养大,如有不妥之处,还请大人和夫人不要客气,狠狠教训她,让她知道人外有人,天外有天。”
这次是吴夫人搭腔:“刘员外谦虚了,刘姑娘貌美如花,知书达理,可比我那几个子女乖巧多了,看得我都恨不得刘姑娘是我的女儿呢。”然后笑盈盈看着吴大人道:“老爷,你觉得呢?”
吴大人看了看她,才笑道:“是啊,本官也觉得刘姑娘很好。”
按照先前约定,此时吴大人应该问陆隽宇,并将他和刘青青扯上关系,谁知这吴大人不知道哪根筋不对,竟然不往下说了。
吴夫人只好自己上了,道:“刘员外,看刘姑娘年纪也不小了,可定了人家?”
刘员外惭愧道:“回夫人的话,老夫教女无方,小女不肯嫁人,家里人疼她,也只好由着她了。”
吴夫人笑道:“女子大好年华,为何不肯嫁人?是有何缘由?今日我和刘姑娘有缘,就自作主张问一句,还请刘员外不要见外。”
“哪里,夫人严重了,实在是老夫开不了口。罢了,谁叫儿女都是债呢,我就豁出去这张老脸,给夫人说道说道。小女自小和陆解元一起青梅竹马长大,情根深种,本想一对小儿女长大了再作打算,谁知一朝变故,陆解元娶了亲,偏偏小女不肯放弃,非要进陆家。老夫不忍心,这才叫小女献舞一曲,要是能够得到夫人的青眼,为她在陆夫人面前说一句话,叫她得偿所愿,老夫也算了是尽了父亲的责任了。请大人和夫人作证,老夫承诺,如果小女入了陆家门,老夫愿意以一半身家相送,作为小女的嫁妆。”
一半身家啊!众人的眼睛顿时都亮了,羡慕的看向陆隽宇,这位解元爷可真是好福气啊,刘家姑娘长得好,身家还如此的丰厚,一进门,陆家就能入家财万贯,啧啧,不得不佩服人家的好福气!
不过他们也没有什么嫉妒的心理,一来这位解元爷读书是他们拍马都赶不上的,二来人家长得也是他们拍马都赶不上了,小姑娘爱俏又爱才,解元爷都占了,刘姑娘能不喜欢吗?
吴夫人击掌道:“刘家这是诚心诚意了,不知道陆解元和陆夫人意下如何?”
陆隽宇皱着眉头正要开口拒绝,就听到他娘子清脆不容错辨的声音响起:“不行。”
众人惊讶的看过去,吴夫人脸上的笑意渐渐没有了,刘员外和刘青青更是目瞪口呆,从来没有见过有人拒绝的话语如此干脆利落的,等反应过来,刘青青瘫倒在地低声哭泣着。
刘员外小声的安慰着刘青青,可是话里却是在火上浇油:“女儿啊,这下子你该死心了吧,陆家连吴大人和吴夫人的面子都不给,我们一个商贾之家又能如何呢?你且死心,为父一定给你找个更好的。”
听到这话,吴夫人沉下脸,道:“陆夫人说什么?”要是李荷花有眼色,就应该立即顺着台阶下,陆隽宇目前只不过是一个解元,能不能中进士还两说呢,即便中了进士,一辈子当进士的也不是没有。而她则是望山县令的夫人,说句大话,她家在望山县说话可不比圣人说话差。这李荷花如此不给她面子,就不怕日后有报应吗?
李荷花微微一笑道:“回禀夫人,我说我们陆家不接受刘青青进门,为妾为奴为婢,都不行。”
刘员外气得指着她,道:“你,你欺人太甚。”
李荷花看着他,眼里有冰霜,道:“是谁欺人太甚?今日本来好好的,吴大人宴请我夫君,大家都好好的,你却一口一个青梅竹马,话里话外都是我夫君负了你女儿。我倒是想问问刘员外,既然你刘家早就看重我夫君,为何不先定亲?哦,当初陆家穷困,夫君身上也没有功名,刘家看不上呢。等夫君有了功名,又娶了我,你们竟然眼巴巴的要进门?什么都不做就准备摘桃子,世上要都是这么好的事情,谁还努力啊?都等着摘桃子呗。”
这一席话直接把刘员外气得差点仰倒。
刘青青扶着刘员外,泪雨盈盈道:“姐姐,我知道你因为上次我为芙蓉妹妹说了一句话,你不喜欢我,可是我也是为了陆大哥好啊,我……”
李荷花打断她的话,茫然道:“姐姐?我爹早就死了,哪里来的妹妹?难道你想你爹和我爹一样?”
一听这话,刘青青被噎住了。而已经有人低头捂住嘴笑了,这陆夫人实在太有意思了。
吴夫人皱眉道:“陆夫人,你何必胡搅蛮缠?女子还是贤惠一些,免得日后年老色衰没有什么好下场。”
陆隽宇终于忍不住了,起身拱手道:“回禀大人,夫人,在下在像我家夫人提亲的时候,已经承诺过此生只有她一个妻子。君子一诺千金,在下是绝对不会违背的,还请大人、夫人见谅。”
这一席话让众人都惊呆了,宴会厅内鸦雀无声。
吴夫人也是要脸的人,勉强笑道:“既然陆解元夫妻已经如此说了,是我没有搞清楚状况,今日之事就算了。为了弥补刘姑娘,日后刘姑娘成婚,我定给你包个大红封。”
此时她心中无比后悔,这刘家父母害了她出了这么大一个丑,实在可恶!当初听他们的口气,还以为只是李荷花在其中作梗呢,她家老爷也想拉拢陆隽宇,这才听信了他们的话,觉得陆隽宇是惧内,又慑于救命之恩,才不敢娶她了。谁知情况完全不一样。陆隽宇本身也根本不想和刘家打交道。
刘青青一听吴夫人改口了,顿感不妙,她是了解吴夫人了,这会她肯定嫉恨她了。以吴家在望山县的地位,要是想整刘家,那是毫不费力的。
为了她自己和刘家,她必须嫁入陆家的门。有陆隽宇做后盾,刘家才会越来越好。她冲到李荷花和陆芙蓉面前,噗通跪下,哭道:“芙蓉妹妹,你为我说句实话吧,你先前说你嫂子不敬你母亲,不爱护你这个小姑,对陆大哥也动辄晾菜刀,不是好女人,可陆大哥被她蒙住了双眼,这才娶了她。现在吴大人和吴夫人在此,只要你告状,他们定会为你做主的!”
陆芙蓉脑中一片空白,心中不停的呐喊,她没有说过这些话,刘姐姐为什么要这么说?为什么要害她?她哥这次一定不会饶过她的。
李荷花看着陆芙蓉身子在发抖,轻轻的扯了一下她。陆芙蓉一个激灵,反射性的看向她哥,就看到她哥面无表情的脸。
吓得哭了起来,就要开口。
刘青青扯着她,道:“芙蓉妹妹,为了陆家,为了陆大哥,你不要隐瞒啊。”
吴大人皱着眉头道:“怎么回事?”
陆隽宇看都不看他们,道:“吴大人,舍妹被吓住了,我保证她没有说过这样的话。我家娘子对母亲非常孝顺,也非常爱护舍妹,我家娘子是非常贤惠的妇人!这是有人包藏祸心,污蔑我娘子,还请大人明鉴。”
李荷花见刘青青使劲的摇陆芙蓉,而陆芙蓉都快被摇晕了,于是起身,一脚把刘青青踢开,扶起陆芙蓉,道:“妹妹,你没有事吧?”
陆芙蓉大声哭道:“哥哥,我从来没有说过那样的话,哥哥相信我!”
看着这一出闹剧,吴大人眯着眼睛道:“来人,把刘家人轰出去。”然后对陆隽宇微笑道:“子铭,今日之事是我失察,还请子铭原谅则个。”
陆隽宇行了一个礼,道:“吴大人严重了,知人知面不知心,再说我也有错,并没有向大人说明我家的情况,以至于让大人误会了,还请大人见谅。”
陆子铭就是会说话,吴大人满意的点点头,道:“好,今日之事就揭过了。大家继续。”
等回到陆家,已经快天亮了,陆芙蓉哭得眼睛都肿了。
陆隽宇脸色依旧是冷冷的,道:“陆芙蓉,看你以后还不睁大眼睛看看,谁对你好,谁在利用你。来人,送姑娘回屋。”
陆芙蓉走后,陆隽宇搂住李荷花躺在床上,道:“娘子,今天让你受委屈了。”他没有想到吴大人竟然打了他一个措手不及。
李荷花靠在他怀里,笑道:“夫君,这只是开始,以后等你中了状元,当了官,这样的事情只会多,不会少。只要夫君意志坚定,我不会在意这些的。”
陆隽宇低头轻轻她,道:“娘子,我今天说只有你一个是真的,我不喜欢后院有别的女人。”陆家衰败的老路他绝对不会走,多一个人就多一份危险,而且好会弄得夫妻失和,家宅不宁,没有半点好处。
李荷花点点头,道:“今日吴大人有些奇怪。”
陆隽宇笑了,道:“娘子发现了?”
“嗯,吴家为何和刘家那么好呢?是吴家有求于刘家,说不通啊。”三年县太爷,十万白花银可不是说着玩的。刘家再有钱,怎么能说通吴家来帮他们呢?毕竟怎么看陆隽宇都比刘家更有潜力。
陆隽宇冷笑道:“吴大人都好多年没有动了,想花大价钱换个位置,光靠吴家自然是不行,而刘家那么明晃晃的肥肉在那里,他岂能不眼馋?但刘员外精明得很,轻易不会松口的。这次看上我,也只不过想让我当他家的傀儡。你且看着,这次我拒绝了,吴大人反而会高兴的。”
李荷花恍然大悟,官场上的事情她是比不上陆隽宇了。既然吴大人和刘家要相爱相杀了,那么陆家就安全了。她也就没有兴趣再管了。
打了一个哈欠,道:“夫君,我们去沐浴后再睡。”
陆隽宇看着她眼睛都睁不开,起身抱起她,道:“你先睡,我给你洗吧。”
李荷花听到这话,安心的闭上眼睛。不过再进入梦乡之前,她总觉得好似有什么没有做?
第二天她终于想起来了,立即跑到书房,问陆隽宇:“夫君,听说你给妹妹推荐了岳凉的话本,你也喜欢看?”
李荷花楞了一下,才反应过来,喜道:“夫君是要带我一起去吴府吗?”
陆隽宇点点头,道:“吴夫人等好几位夫人都在宴会上,你不要怕。”
李荷花一副依赖的样子,点点头,道:“有夫君在,我不怕。”然后看看陆芙蓉,就要挣脱他的手,准备过去。
陆隽宇反扣她的手,淡淡道:“妹妹,一会跟着你嫂子,好好说话,能做到吗?”
陆芙蓉立即擦干了眼泪,小鸡啄米一样点头,道:“能,能,哥哥放心,我,我也不敢了。”
看着她怯生生的模样,李荷花有些不忍,但想起刚刚这熊孩子面不改色的撒谎,同情心顿时消失得无影无踪,她把她当妹妹,她却把她当仇人,既然如此,道不同不相为谋。以后的首饰衣服,就不用特地讨好她了,毕竟她自己可都节省着呢。
其实自从铺子生意好起来,她有送了好多东西给陆母和陆芙蓉之后,她就明显感觉到两人的态度从开始的感激高兴,到后来的理所当然,再到最近嫉妒审视的目光。她就知道也许她永远也讨好不了这对母女。
范叔把陆家的账本交给她的时候,就交代过陆家家底的由来。陆隽宇挣出土地和铺子之后,就把它们交给了陆母来管,自己安心读书准备恩科。
谁知一年没有到,他好不容易挣下的家底差点易主,铺子入不敷出,而肥沃的土地竟然一颗粮食都没有长出来。他仔细一查,才知道陆母被人骗了,种上的是煮熟的种子,哪里可能生长得出来?
据范叔说,当时他是准备回老家养老的,结果看在陆隽宇的份上又回来了,接手了土地和铺子,用尽办法这才保住了陆家的家底。自此以后,账本就一直放在了他那里。
等成婚之后,她仔细看过账本,陆母管的那一年,陆家的账面上可不好看得很。看她这些年做甩手掌柜,就知道她也是心知肚明的。
只是这陆家的动心在陆隽宇手里,陆母和陆芙蓉是肯定没有半分怨言的。但要是换成了她,且还渐渐越赚越多,自然心里不平衡,外加眼红了。
斗米恩,升米仇,千百年留下的俗语就没有说错过。
再说陆隽宇训斥陆芙蓉,也是他们亲兄妹之间的事。陆芙蓉到底年纪小,以为自己可以挑拨离间,不过脑子就诬陷她。陆隽宇可不是没有脑子的人,当场那么多人一问便知,即便不问别人,以陆芙蓉的智商,稍微懂点心思,一诈准炸出来了。
那么这么短的时间,陆芙蓉服软了,恐怕再他哥手里没有撑到三分钟吧,啧啧。
想到此,她垂下头决定安静的当一枚壁花。
陆隽宇点点头,拉着李荷花向晚走,道:“刚刚掌柜的进来说不需要我们赔,杨大人会叫那几个地痞赔。”
一听不出银子,李荷花自然高兴,但犹豫了一下,还是道:“我觉得我们还是多少赔付一点,免得日后说不清。”这个世上有种人叫红眼病,还有种人叫对家,无中生有、颠倒是非是他们的强项。要是等陆隽宇越怕越高的话,这些就有可能会被人利用了,她还是先未雨绸缪比较好。
陆隽宇也觉得有理,和掌柜好说歹说陪了一贯钱,又让他写了一个收据,才安心的出了同福客栈,向吴府走去。
在路上,李荷花小声的道:“夫君听到消息,就知道是我们了吗?”
陆隽宇摇摇头,道:“我不知道,但是想到你在福运客栈,不知道有没有被波及,就决定出来看一眼。”
当时听到消息,他反射性的就觉得和他娘子有关,就有些坐立不安了。于是趁着去更衣的空闲出了吴府,正好碰到了一群衙役,领头的姓杨,他也是认识的,就跟着过去了。
然后就看到他娘子大发雌威,一把菜刀翻飞,把几个男人逼得进不了身,其中一个还被踹飞了。
幸好她自己并没有受伤,哎,他家娘子性子实在太刚硬了啊,功夫倒是有点,可是也没有什么章法,他要不要找个合适的人专门教教她呢?
李荷花还不知道自己的苦日子又要开始了,她笑着对陆隽宇道:“夫君真好。”
说笑间就到了吴府,和吴家门房说了一声,门房就放他们进去了。
吴府是县太爷的府邸,自然不是陆家那座三进三出的小院能比的。进入府中,简直好似进入了另外一个世界:假山、小桥、流水,刚冒尖的绿叶以及香气扑鼻的花骨朵,放眼望去,令人心旷神怡。
吴府的宴会设在主屋大厅,一进入大厅,李荷花就见到红筹交错的场面,男女各坐在大堂的两边,两边好似楚河汉界,泾渭分明,却又偏偏在同一个地方,平等的坐着,这大齐的风俗还是有可取之处的。
见到李荷花到来,作为主人的吴夫人从上首起身,走到她面前,拉起她的手,道:“这就是陆夫人吧,果真是个标志的人儿。”
李荷花做害羞状,垂首道:“吴夫人谬赞了,吴夫人端庄贤淑,就和我在寺庙见到的菩萨一样。”
好话谁都爱听,吴夫人没有想到传说中粗俗不堪、直来直去的村姑也不是那么不可取嘛,至少她的“实话”很中听。
吴夫人的脸顿时热情了三分,用锦帕捂住嘴巴,道:“瞧瞧,陆夫人多会说话。行了,陆解元,人都在你眼前了,你就不用担心了。”
原本听到陆隽宇偷溜的消息,他家老爷很不高兴呢。但是在听到他夫人也来到了县城,可能出了事,这才作罢,只是让人传话让他早点回宴会。
毕竟这宴会是为了他办了,凉州府史上最年轻的解元,最关键行事老道,长相也好得很,一看就是前途无量,他家老爷自然想早点拉拢。
谁知这陆隽宇像个泥鳅,滑不溜手的。无论是说结盟、委培等政治目的,还是用美人计,他都不接茬。偏偏他的话也让他们找不到半分把柄。
不过现在有办法了,他作死的把他娘子带过来了。她就不相信她堂堂的县爷夫人,还糊弄不了一个乡下野丫头。
想到这里,她又道:“陆夫人,男宾在那边,我们的座位在这边,我带你过去。”
李荷花福福身,道了谢之后,看着陆芙蓉委屈的不行的样子,偷偷示意了一下,见她脸色正常了,才说:“夫人,这是我家妹妹,名芙蓉,这次正好和我一起到的县城,办事,芙蓉,过来拜见吴夫人。”
陆芙蓉脸上这才有了喜色,对吴夫人郑重的行了一个礼。
吴夫人点点头,陆家的底细她就清楚了。要是李荷花的妹妹的话,那就是只能是陆隽宇的亲妹妹了,又听到小姑娘名字叫芙蓉,她自然就一清二楚了。
她道:“陆夫人,陆姑娘,这边请,说起来也巧,听说刘姑娘和陆姑娘是好友,不如你们坐在一起,陆夫人和我坐在一起,可好?”
陆芙蓉一喜,刚想答应,突然想起他哥的话,身子一颤,忙道:“多谢吴夫人厚爱,只是我可以和我嫂子坐在一起吗?”然后装作害怕的样子拉着李荷花的袖子,只差没有躲到她身后去。
吴夫人脸僵了一下,随即恢复正常,道:“也好,那两位这边请。”
等坐好了之后,酒宴继续。男宾那边都是酒,女宾这边茶水、果子酒居多,吴夫人倒是安排得很好。
酒宴正酣的时候,突然一个胖胖的人走出来,对着坐在最上首的吴大人拱手道:“今日老夫能参加吴大人为陆解元准备的喜宴,实在是三生有幸,为此老夫准备了一个小小的节目为大家助兴,希望各位大人不要嫌弃。”
吴大人是一个有些微胖的中老年男子,听到这话,他摸摸胡须,道:“好,刘员外不要客气,今日我们不论官职,只讲交情。听说刘员外和陆解元两家关系可是走得很近,就更加不要拘束了。”
“是,谢吴大人恩典。”刘员外深深的拜了下去,然后一挥手,一个少女窈窕的身影出现在了门口。
李荷花定睛一看,原来是刘青青。唔,合着这刘员外就是刘青青的父亲啊。不过刘青青这是准备表演节目啊,难怪她好一会在宴席上没有看到她了。
大齐宴会上,参加人员让亲属表演节目是稀松平常了,估计和后世唱KTV差不多。据说当今皇帝最宠爱的贵妃就经常在国宴上表演,技惊四座,让周边小国莫不惊叹。
陆芙蓉凑过来,小声说:“嫂子,你好好看,刘姐姐跳舞跳得可好了,只是不常跳,嫂子今天有眼福了。”
李荷花瞥了她一眼,没有做声,反而看向对面的陆隽宇,刘青青跳舞,不是她有眼福,恐怕是有人有艳福!哼。
陆隽宇若有所感的看了过去,看然就看到他娘子皮笑肉不笑的看着他,不由得又想扶额,别人要跳,他能有什么办法?娘子,你可要讲点道理!
还没有等他想好传递自己的想法,音乐响起了,穿着杏花白裙裾的少女随着节奏偏偏起舞,好似天上的仙女下凡尘,超凡脱俗而又赏心悦目,众人是看得如痴如醉。
李荷花也不由得紧盯刘青青,嘴里赞叹道:“真是美啊,好美啊!”
陆芙蓉轻蔑的看了她一样,但到底不敢和她对着干了,只能嘀咕:真是没有学识,连形容美景都只会说美,瞧瞧对面学子们,都是出口成诗来赞美,什么舞势随风散复收,歌声似磬韵还幽,还有騕褭柳牵丝,炫转风回雪,等等,虽然她也听不懂,但是听着就觉得美。
李荷花才懒得理陆芙蓉的吐槽呢,她就是一个乡野丫头,要是能吟出好诗好词才有鬼呢。再说她为什么要用美好的诗赞美自己的情敌呢?给她一个美字,她就该偷笑。对,她就是这么的小气!
一曲终罢,刘青青香汗淋漓,更添美貌,小心的擦拭了一下额头上汗珠,才上前恭敬的给吴大人和吴夫人行了一个礼,言道:“小女子给大人、夫人请安。”
吴大人好似看呆了,没有做声,倒是吴夫人碰了一下吴大人,吴大人才如梦初醒,忙点头道:“好,好,刘员外,你养了一个好女儿啊。”
刘员外立即出来,拱手道:“大人谬赞,小女自小娇惯着养大,如有不妥之处,还请大人和夫人不要客气,狠狠教训她,让她知道人外有人,天外有天。”
这次是吴夫人搭腔:“刘员外谦虚了,刘姑娘貌美如花,知书达理,可比我那几个子女乖巧多了,看得我都恨不得刘姑娘是我的女儿呢。”然后笑盈盈看着吴大人道:“老爷,你觉得呢?”
吴大人看了看她,才笑道:“是啊,本官也觉得刘姑娘很好。”
按照先前约定,此时吴大人应该问陆隽宇,并将他和刘青青扯上关系,谁知这吴大人不知道哪根筋不对,竟然不往下说了。
吴夫人只好自己上了,道:“刘员外,看刘姑娘年纪也不小了,可定了人家?”
刘员外惭愧道:“回夫人的话,老夫教女无方,小女不肯嫁人,家里人疼她,也只好由着她了。”
吴夫人笑道:“女子大好年华,为何不肯嫁人?是有何缘由?今日我和刘姑娘有缘,就自作主张问一句,还请刘员外不要见外。”
“哪里,夫人严重了,实在是老夫开不了口。罢了,谁叫儿女都是债呢,我就豁出去这张老脸,给夫人说道说道。小女自小和陆解元一起青梅竹马长大,情根深种,本想一对小儿女长大了再作打算,谁知一朝变故,陆解元娶了亲,偏偏小女不肯放弃,非要进陆家。老夫不忍心,这才叫小女献舞一曲,要是能够得到夫人的青眼,为她在陆夫人面前说一句话,叫她得偿所愿,老夫也算了是尽了父亲的责任了。请大人和夫人作证,老夫承诺,如果小女入了陆家门,老夫愿意以一半身家相送,作为小女的嫁妆。”
一半身家啊!众人的眼睛顿时都亮了,羡慕的看向陆隽宇,这位解元爷可真是好福气啊,刘家姑娘长得好,身家还如此的丰厚,一进门,陆家就能入家财万贯,啧啧,不得不佩服人家的好福气!
不过他们也没有什么嫉妒的心理,一来这位解元爷读书是他们拍马都赶不上的,二来人家长得也是他们拍马都赶不上了,小姑娘爱俏又爱才,解元爷都占了,刘姑娘能不喜欢吗?
吴夫人击掌道:“刘家这是诚心诚意了,不知道陆解元和陆夫人意下如何?”
陆隽宇皱着眉头正要开口拒绝,就听到他娘子清脆不容错辨的声音响起:“不行。”
众人惊讶的看过去,吴夫人脸上的笑意渐渐没有了,刘员外和刘青青更是目瞪口呆,从来没有见过有人拒绝的话语如此干脆利落的,等反应过来,刘青青瘫倒在地低声哭泣着。
刘员外小声的安慰着刘青青,可是话里却是在火上浇油:“女儿啊,这下子你该死心了吧,陆家连吴大人和吴夫人的面子都不给,我们一个商贾之家又能如何呢?你且死心,为父一定给你找个更好的。”
听到这话,吴夫人沉下脸,道:“陆夫人说什么?”要是李荷花有眼色,就应该立即顺着台阶下,陆隽宇目前只不过是一个解元,能不能中进士还两说呢,即便中了进士,一辈子当进士的也不是没有。而她则是望山县令的夫人,说句大话,她家在望山县说话可不比圣人说话差。这李荷花如此不给她面子,就不怕日后有报应吗?
李荷花微微一笑道:“回禀夫人,我说我们陆家不接受刘青青进门,为妾为奴为婢,都不行。”
刘员外气得指着她,道:“你,你欺人太甚。”
李荷花看着他,眼里有冰霜,道:“是谁欺人太甚?今日本来好好的,吴大人宴请我夫君,大家都好好的,你却一口一个青梅竹马,话里话外都是我夫君负了你女儿。我倒是想问问刘员外,既然你刘家早就看重我夫君,为何不先定亲?哦,当初陆家穷困,夫君身上也没有功名,刘家看不上呢。等夫君有了功名,又娶了我,你们竟然眼巴巴的要进门?什么都不做就准备摘桃子,世上要都是这么好的事情,谁还努力啊?都等着摘桃子呗。”
这一席话直接把刘员外气得差点仰倒。
刘青青扶着刘员外,泪雨盈盈道:“姐姐,我知道你因为上次我为芙蓉妹妹说了一句话,你不喜欢我,可是我也是为了陆大哥好啊,我……”
李荷花打断她的话,茫然道:“姐姐?我爹早就死了,哪里来的妹妹?难道你想你爹和我爹一样?”
一听这话,刘青青被噎住了。而已经有人低头捂住嘴笑了,这陆夫人实在太有意思了。
吴夫人皱眉道:“陆夫人,你何必胡搅蛮缠?女子还是贤惠一些,免得日后年老色衰没有什么好下场。”
陆隽宇终于忍不住了,起身拱手道:“回禀大人,夫人,在下在像我家夫人提亲的时候,已经承诺过此生只有她一个妻子。君子一诺千金,在下是绝对不会违背的,还请大人、夫人见谅。”
这一席话让众人都惊呆了,宴会厅内鸦雀无声。
吴夫人也是要脸的人,勉强笑道:“既然陆解元夫妻已经如此说了,是我没有搞清楚状况,今日之事就算了。为了弥补刘姑娘,日后刘姑娘成婚,我定给你包个大红封。”
此时她心中无比后悔,这刘家父母害了她出了这么大一个丑,实在可恶!当初听他们的口气,还以为只是李荷花在其中作梗呢,她家老爷也想拉拢陆隽宇,这才听信了他们的话,觉得陆隽宇是惧内,又慑于救命之恩,才不敢娶她了。谁知情况完全不一样。陆隽宇本身也根本不想和刘家打交道。
刘青青一听吴夫人改口了,顿感不妙,她是了解吴夫人了,这会她肯定嫉恨她了。以吴家在望山县的地位,要是想整刘家,那是毫不费力的。
为了她自己和刘家,她必须嫁入陆家的门。有陆隽宇做后盾,刘家才会越来越好。她冲到李荷花和陆芙蓉面前,噗通跪下,哭道:“芙蓉妹妹,你为我说句实话吧,你先前说你嫂子不敬你母亲,不爱护你这个小姑,对陆大哥也动辄晾菜刀,不是好女人,可陆大哥被她蒙住了双眼,这才娶了她。现在吴大人和吴夫人在此,只要你告状,他们定会为你做主的!”
陆芙蓉脑中一片空白,心中不停的呐喊,她没有说过这些话,刘姐姐为什么要这么说?为什么要害她?她哥这次一定不会饶过她的。
李荷花看着陆芙蓉身子在发抖,轻轻的扯了一下她。陆芙蓉一个激灵,反射性的看向她哥,就看到她哥面无表情的脸。
吓得哭了起来,就要开口。
刘青青扯着她,道:“芙蓉妹妹,为了陆家,为了陆大哥,你不要隐瞒啊。”
吴大人皱着眉头道:“怎么回事?”
陆隽宇看都不看他们,道:“吴大人,舍妹被吓住了,我保证她没有说过这样的话。我家娘子对母亲非常孝顺,也非常爱护舍妹,我家娘子是非常贤惠的妇人!这是有人包藏祸心,污蔑我娘子,还请大人明鉴。”
李荷花见刘青青使劲的摇陆芙蓉,而陆芙蓉都快被摇晕了,于是起身,一脚把刘青青踢开,扶起陆芙蓉,道:“妹妹,你没有事吧?”
陆芙蓉大声哭道:“哥哥,我从来没有说过那样的话,哥哥相信我!”
看着这一出闹剧,吴大人眯着眼睛道:“来人,把刘家人轰出去。”然后对陆隽宇微笑道:“子铭,今日之事是我失察,还请子铭原谅则个。”
陆隽宇行了一个礼,道:“吴大人严重了,知人知面不知心,再说我也有错,并没有向大人说明我家的情况,以至于让大人误会了,还请大人见谅。”
陆子铭就是会说话,吴大人满意的点点头,道:“好,今日之事就揭过了。大家继续。”
等回到陆家,已经快天亮了,陆芙蓉哭得眼睛都肿了。
陆隽宇脸色依旧是冷冷的,道:“陆芙蓉,看你以后还不睁大眼睛看看,谁对你好,谁在利用你。来人,送姑娘回屋。”
陆芙蓉走后,陆隽宇搂住李荷花躺在床上,道:“娘子,今天让你受委屈了。”他没有想到吴大人竟然打了他一个措手不及。
李荷花靠在他怀里,笑道:“夫君,这只是开始,以后等你中了状元,当了官,这样的事情只会多,不会少。只要夫君意志坚定,我不会在意这些的。”
陆隽宇低头轻轻她,道:“娘子,我今天说只有你一个是真的,我不喜欢后院有别的女人。”陆家衰败的老路他绝对不会走,多一个人就多一份危险,而且好会弄得夫妻失和,家宅不宁,没有半点好处。
李荷花点点头,道:“今日吴大人有些奇怪。”
陆隽宇笑了,道:“娘子发现了?”
“嗯,吴家为何和刘家那么好呢?是吴家有求于刘家,说不通啊。”三年县太爷,十万白花银可不是说着玩的。刘家再有钱,怎么能说通吴家来帮他们呢?毕竟怎么看陆隽宇都比刘家更有潜力。
陆隽宇冷笑道:“吴大人都好多年没有动了,想花大价钱换个位置,光靠吴家自然是不行,而刘家那么明晃晃的肥肉在那里,他岂能不眼馋?但刘员外精明得很,轻易不会松口的。这次看上我,也只不过想让我当他家的傀儡。你且看着,这次我拒绝了,吴大人反而会高兴的。”
李荷花恍然大悟,官场上的事情她是比不上陆隽宇了。既然吴大人和刘家要相爱相杀了,那么陆家就安全了。她也就没有兴趣再管了。
打了一个哈欠,道:“夫君,我们去沐浴后再睡。”
陆隽宇看着她眼睛都睁不开,起身抱起她,道:“你先睡,我给你洗吧。”
李荷花听到这话,安心的闭上眼睛。不过再进入梦乡之前,她总觉得好似有什么没有做?
第二天她终于想起来了,立即跑到书房,问陆隽宇:“夫君,听说你给妹妹推荐了岳凉的话本,你也喜欢看?”